Por mais fofo que pareça, o rato veado ( Peromyscus maniculatus ) pode ser uma criatura muito mortal . Como portador do Hantavírus, este rato pode ser considerado responsável por doenças humanas graves e até mesmo pela morte, incluindo três mortes no Parque Yosemite em 2012.
O que o rato cervo parece?
Com olhos grandes e orelhas proeminentes, parecidas com folhas, o rato veado é uma criatura enganosamente fofa. Sua cabeça e corpo medem cerca de 2 a 3 polegadas de comprimento e sua cauda é tão longa quanto seu corpo.
Por que é chamado de um rato de cervo?
Por se assemelhar a um veado muito pequeno: a parte superior do corpo do camundongo é cinza a marrom-avermelhada, o baixo ventre e as pernas são brancos, e sua cauda tem duas cores: escura na parte superior e branca nas laterais e no fundo.
Onde os ratos de veado vivem?
Embora o rato veado prefere florestas e áreas rurais, também fará a sua casa em áreas urbanas / cidades. Ela pode viver em qualquer lugar onde encontrar abrigo abrigado e comida próxima, como em tocas subterrâneas, pilhas de arbustos e áreas cheias de ervas daninhas; sob troncos, tocos ou pedras; em antros abandonados de outros animais e nas cavidades naturais das árvores.
Se os ratos dos cervos são tão fofos e geralmente vivem na floresta, por que eles são um problema?
Este roedor de aparência fofa é o principal transportador de hantavírus nos Estados Unidos. Hantavírus é transmitido principalmente através da inalação de ar contaminado, bem como através do contato com urina de camundongo, fezes, saliva de roedores infectados.
Então, por que o hantavírus é tão ruim?
Desde que foi reconhecido pela primeira vez em 1993, mais da metade das pessoas que foram diagnosticadas com Síndrome Pulmonar por Hantavírus (HPS) morreram da doença. E ainda não há cura reconhecida. Durante o verão de 2012, oito pessoas contraíram a doença no Parque Nacional de Yosemite, três das quais morreram no início do outono.
O rato de veado é o único rato que carrega a doença?
Não, o hantavírus também é transportado por:
- O rato de patas brancas - parecido com o rato veado, é encontrado em muitas áreas dos EUA, incluindo a costa leste do sul até o sul da Nova Inglaterra, o centro-oeste e o oeste, além do México. Como o rato veado, este rato prefere abrigo escondido, mas também viverá em áreas abertas.
- O rato de algodão - Com uma cabeça e corpo que mede 5 a 7 polegadas de comprimento e sua cauda adicionando outros 3 a 4 polegadas, este roedor é muito maior do que o rato de veado. Nos Estados Unidos, esse rato é encontrado principalmente nos estados do Sudeste e prefere viver em áreas cobertas de ervas daninhas, arbustos ou grama alta.
- O rato de arroz - Embora menor que o rato de algodão, o rato de arroz ainda é maior que o rato de cervo. Como seu nome indica, este rato semi-aquático prefere áreas como as de arrozais: úmidas e pantanosas. Nos EUA, ele é encontrado principalmente no sudeste.
Então, o que posso fazer para prevenir o hantavírus?
A coisa mais importante que você pode fazer para evitar a contração de hantavírus é evitar o contato com esses camundongos, áreas em que eles são conhecidos e áreas onde as infestações estão ou estiveram presentes.
Além disso, você pode tomar medidas para evitar roedores dentro e ao redor de sua casa:
- Elimine ou minimize o contato com roedores em sua casa, local de trabalho ou acampamento.
- Selar buracos e lacunas em sua casa ou garagem.
- Coloque armadilhas dentro e ao redor de sua casa para diminuir a infestação de roedores.
- Limpe lixo e pilhas onde os roedores gostam de viver e se reproduzir.
- Limpe e / ou guarde os alimentos expostos para torná-los menos atraentes e menos acessíveis aos roedores (e outras pragas).
Como podem os ratos dos cervos ser controlados?
Alguns métodos padrão de controle de roedores também funcionarão contra esses camundongos, mas a melhor defesa contra esses roedores transmissores de vírus é uma boa defesa, conforme detalhado em Roedores Transmitem Hantavírus e 10 Termos Comuns de Controle de Pragas .