Blue Jay

O gaio-azul, com sua coloração arrojada e personalidade ainda mais audaciosa, é uma das aves mais comuns e familiares no leste dos Estados Unidos. Sua inteligência e vontade de visitar os alimentadores fazem dele um convidado bem-vindo para muitos observadores de aves, e é fácil encontrar gaios-azuis no seu quintal.

Nome comum: Jay azul, Jay
Nome científico: Cyanocitta cristata
Família Científica: Corvidae

Aparência:

• Bill : longo, grosso e preto, robusto

• Tamanho : 11 polegadas de comprimento com envergadura de 16 polegadas, cauda longa e crista proeminente
• Cores : azul, roxo, branco, preto, cinza
• Marcações : Gaios azuis masculinos e femininos são parecidos. Estes pássaros têm um rosto branco, garganta e queixo delimitados por um colar preto proeminente que se estende desde a nuca até o peito. Uma fina faixa do olho traseiro marca o rosto. A cabeça, a crista e as costas são de um púrpura azulado, enquanto as asas e a cauda são de um azul brilhante com manchas brancas e barras pretas distintas. O tórax, o abdômen e os cobertores de tecido são brancos ou branco-acinzentados, e as pernas e os pés são pretos. Os olhos são castanho-escuros.
  
  Os juvenis são semelhantes aos adultos, mas têm menos marcações distintas, particularmente na face e na cabeça. A crista e a cauda são visivelmente mais curtas, e a plumagem na parte superior do corpo é frequentemente mais acinzentada e mais fofa do que nas aves adultas.
  
  Durante a muda sazonal, o gaio-azul pode ficar temporariamente careca , perdendo todas as penas em suas cabeças e pescoços, mostrando a pele cinza-negra por baixo. Isso pode ser surpreendente, mas é uma parte natural do ciclo da muda. Dentro de algumas semanas, todas as penas da cabeça e do rosto serão regeneradas.

Alimentos: nozes, bagas, sementes, milho, carniça , insetos, ovos, pequenos animais (ver: onívoros )

Habitat e Migração:

Os gaios-azuis são comuns em todo o leste e centro dos Estados Unidos e no sul do Canadá, desde a costa do Atlântico até as Montanhas Rochosas e o leste do Texas. Populações do extremo norte podem migrar, mas a maioria das aves permanece nas mesmas áreas durante o ano todo.

Estas aves são altamente adaptáveis ​​a diferentes habitats e podem ser encontradas em diferentes tipos de florestas, bem como em cidades, parques e áreas suburbanas onde árvores maduras estão presentes.

Vocalizações:

Blue jays são barulhentos e barulhentos, embora sejam incomumente silenciosos durante a época de nidificação (maio-julho). Suas chamadas incluem sons ruidosos, estridentes, “do-it” ou “jaaaay”, bem como chilros tresloucados. Alguns pássaros foram ouvidos para imitar chamadas de falcão. A maioria das vocalizações é usada para intimidar ou ameaçar outras aves ou intrusos em áreas de nidificação ou alimentação.

Comportamento:

Essas aves são freqüentemente encontradas em pares ou rebanhos familiares e são muito protetores de seus ninhos, chegando ao ponto de mergulhar em intrusos, incluindo humanos. Outra exibição de ameaça inclui elevar a crista da cabeça de forma muito proeminente, normalmente acompanhada de chamadas estridentes ou até de arremessos para a frente. São aves inquisitivas e inteligentes que escondem nozes e sementes para depois se alimentarem.

Nos alimentadores, esses gaios podem ser valentões e podem rapidamente roubar os alimentadores de guloseimas selecionadas. Para minimizar esse comportamento, observadores de aves de quintal podem usar alimentadores de amendoim dedicados ou optar por alguns alimentadores menores que os jays não podem usar para garantir que outras espécies possam se alimentar sem interferência.

Reprodução:

Os gaios-azuis são pássaros monogâmicos e as ligações de pares podem durar várias estações de nidificação. Um par acasalado irá trabalhar em conjunto para construir um ninho em forma de taça, usando bastões e galhos, casca, musgo, grama e até mesmo materiais artificiais, como papel, corda ou quintal. O ninho é posicionado em uma forquilha de árvore ou garfo de galho geralmente 5-20 pés acima do solo, embora ninhos mais altos tenham sido registrados.

Ambas as aves macho e fêmea incubam a ninhada de 3-7 ovos verde-azul pálido, manchados de cor escura durante 16-18 dias. Ambos os pais também alimentam e cuidam dos filhotes por 18 a 20 dias, até que os filhotes estejam prontos para deixar o ninho. Os pares de aves podem aumentar de 1 a 3 crias por estação, dependendo da disponibilidade de alimentos e do clima regional. Mesmo depois de saírem do ninho, os jays azuis mais jovens podem permanecer na mesma área que seus pais até a próxima estação reprodutiva, quando eles procurarão seus próprios parceiros e territórios.

Atraindo Blue Jays:

Blue jays visitam facilmente quintais que apresentam sebo , sementes de girassol, amendoim inteiro ou com casca, pedaços de pão e milho. Com paciência, os observadores de aves podem ser capazes de alimentar os hóspedes regulares. Blue jays também são atraídos pela água e freqüentemente visitam banhos de pássaros. O plantio de carvalhos também ajudará a fornecer uma fonte natural de nozes para atrair os gaios-azuis .

Conservação:

Estes jays não são considerados ameaçados ou em perigo de qualquer forma, e sua adaptabilidade serve bem para o ajuste a novos habitats ou mudanças de habitat. Gatos selvagens e ao ar livre podem ser uma ameaça em áreas urbanas e suburbanas, no entanto, devem ser tomadas medidas para proteger os pássaros dos quintais dos gatos em todos os momentos.

Aves semelhantes:

• Jay de Steller ( Cyanocitta stelleri )
• Esfoliante-Jay da Califórnia ( Aphelocoma californica )
• Scrub-Jay de Woodhouse ( Aphelocoma woodhouseii )
• Scrub-Jay da Flórida ( Aphelocoma coerulescens )