A maior semente do mundo vem do Coco de Mer ( Lodoicea maldivica ). Outros nomes comuns usados são a Palmeira das Ilhas Seychelles, o coco fesse, o coco das Maldivas, a noz do amor, a noz do Seychelles, o coco do mar e o coco duplo. Origina-se das ilhas de Praslin e Curieuse nas Ilhas Seychelles. Ele também foi encontrado anteriormente nas pequenas ilhotas de St. Pierre, Chauve-Souris e Ile Ronde (Ilha Redonda), todas localizadas perto de Praslin, mas haviam se extinguido por algum tempo até serem reintroduzidas recentemente.
Coco de Mer Tree
A árvore cresce de 25 a 34 m de altura. As folhas são em forma de leque, com 7 a 10 m de comprimento e 4,5 m de largura com um pecíolo de 4 m. É dióico, com plantas masculinas e femininas separadas.
Estas plantas crescem selvagens em solo rochoso, com fome de nutrientes. O nitrogênio e o fósforo são dois fertilizantes naturais - nutrientes - que estes (e outras plantas) precisam. Não há muito nas ilhas onde essas palmeiras crescem, então as plantas são frugais. Brotam frondes usando apenas cerca de um terço dos nutrientes necessários às folhas de 56 espécies vizinhas de árvores e arbustos. Além disso, as palmeiras coco-de-menta recuperam uma grande quantidade de nutrientes derramados em suas próprias folhas mortas. Essas árvores podem reutilizar 90% desse fósforo valioso das folhas que estão prestes a cair.
Tamanho
Uma única semente pode ter 12 polegadas de comprimento, quase três pés de circunferência e pesar 20 kg (mais de 40 libras, ou aproximadamente o mesmo que um menino de 4 anos de idade). A semente pode levar de 6 a 7 anos para amadurecer e mais dois anos para germinar.
No entanto, isso não acontecerá até que a palma da mão alcance a puberdade da planta. No solo pobre em nutrientes, essa maioridade reprodutiva pode levar de 80 a 100 anos. Só então uma dessas palmeiras pode produzir sua primeira semente. Ao longo de uma vida de centenas de anos da palmeira de coco-de-mer, ela pode conter apenas cerca de 100 sementes.
O Coco de Mer é uma drupa.
A diferença entre uma porca e uma drupa
A maioria do que pensamos como nozes não é nada maluca, na verdade são drupas.
Uma verdadeira noz, botanicamente falando, é uma casca dura que contém tanto o fruto quanto a semente da planta, onde a fruta não se abre para liberar a semente para o mundo. Alguns exemplos de nozes botânicas são castanhas, avelãs e bolotas.
Uma drupa é um tipo de fruta na qual uma parte carnuda externa envolve uma casca (o que às vezes chamamos de poço) com uma semente no interior. Alguns exemplos de drupas são pêssegos, ameixas e cerejas - mas nozes, amêndoas e nozes também são drupas. Eles são apenas drupas em que comemos a semente dentro do poço em vez do fruto.
O maior embrião de sementes
Por possuir o maior embrião de sementes, uma árvore tropical ( Mora oleifera ) encontrada em marismas e estuários de maré da América do Sul é outra possibilidade para as maiores sementes do mundo. O Palomar College diz que "as sementes de M. oleifera podem ter até 18 cm de comprimento e 8 cm de largura."