O gênero Ascocentrum é um grupo relativamente pequeno de cerca de 10 espécies oriundas dos trópicos asiáticos - ainda que do ponto de vista de um colecionador, estas são plantas extremamente importantes. Ascocentrum plantas estão intimamente relacionadas com Vandas e facilmente hibridizam com estas orquídeas . A cruz Ascocentrum x Vanda resultante é conhecida como Ascocenda ou Ascda. As plantas da Ascocenda oferecem o melhor dos dois pais: são plantas monopodiais compactas que podem ser facilmente cultivadas dentro de casa; eles têm o mesmo hábito de crescimento escandalosamente impressionante; e eles ostentam as flores de joias dos Vandas .
Se você tem algum interesse em cultivar orquídeas monopodiais suspensas, meu conselho é começar com uma Ascocenda . Uma vez que você tenha dominado essas plantas, você pode subir para as plantas Vanda muito maiores.
Taxonomia e Estrutura
Ascocentrum estão na tribo Vandeae e Sarcanthinae subtribo de orquídeas. Eles estão intimamente relacionados com Vandas e Renantheras e facilmente hibridizam com essas plantas. Ascocentrum são orquídeas monopodiais, como Phalaenopsis , o que significa que elas não possuem pseudobulbos e crescem de um único tronco, com suas raízes emergindo do fundo do caule em crescimento. Ascocentrum tem folhas parecidas com alças que surgem alternando para a esquerda e para a direita. Suas raízes emergem do fundo do caule, mas às vezes as raízes emergem entre as folhas e vagam pelo ar livre. Com o tempo, as plantas mais antigas se ramificam, enviando hastes alternativas e aumentando gradualmente o tamanho geral da planta. Propagação por divisão é possível pela remoção de hastes laterais, desde que tenham pelo menos duas raízes saudáveis estabelecidas.
Luz
Como Vandas , Ascocentrum prosperar em luz forte e brilhante. Eles podem ser aclimatados à luz direta do sol e, em áreas onde são cultivados do lado de fora, às vezes podem ser vistos sob a luz solar quase total da manhã. As plantas que recebem luz suficiente têm folhas verdes claras com manchas vermelhas nas folhas. Folhas que são verde-escuras ou falta de floração geralmente indicam luz inadequada.
Nas latitudes do norte, o inverno é particularmente desafiador quando se trata de luz. Os produtores nessas áreas podem precisar suplementar com uma luz HID. No verão, o seu Ascocentrum pode gostar de ser pendurado em uma árvore do lado de fora.
agua
Tal como acontece com todas as orquídeas, a quantidade e frequência de rega depende do hábito crescente. As orquídeas Ascocentrum podem ser cultivadas em vasos, em uma mistura de orquídeas de drenagem muito rápida, ou elas são particularmente adequadas para a cultura de cestos. Muitos produtores que têm estufas cultivam orquídeas Vandaceous em cestas de ripas abertas sem meio de crescimento e as raízes penduradas ao ar livre. Em geral, Ascocentrum tem requisitos de água bastante elevados. Plantas suspensas devem ser regadas ou misturadas diariamente . Para regar corretamente um Ascocentrum suspenso, aplique uma boa imersão, deixe secar por dois ou três minutos e regue-o novamente. As raízes devem ficar verdes ou prateadas à medida que a planta absorve água. Fornecer umidade adequada também é importante: um mínimo de 60% é necessário para um crescimento saudável, mas mais é melhor. Não há tolerância superior - essas orquídeas são adequadas para 90% de umidade, desde que haja um fluxo de ar forte. Uma planta saudável deve permanecer encoberta por folhas até o fundo do caule.
Se a planta começar a deixar as folhas, a causa mais provável é a falta de água ou alimentação inadequada.
Fertilizante
O Ascocentrum é um alimentador pesado. Fertilize semanalmente com um fertilizante de orquídea de força de 1/2. As plantas adequadamente fertilizadas retêm suas folhas e florescem com muito mais vigor.
Temperatura
Ascocentrum é uma orquídea de casa quente que prefere temperaturas acima de 65 ° C. Eles podem tolerar temperaturas mais baixas, mas uma exposição prolongada a temperaturas mais frias terá um efeito profundo no crescimento e floração da planta. A exposição a qualquer temperatura abaixo de 50 ° F pode causar um atraso na floração por até um ano.
Florescendo
As plantas normalmente florescem no final do inverno ou no início da primavera, embora meus híbridos de Ascocenda sejam conhecidos por lançarem pontas de flores ao longo do ano. As plantas florescem de uma inflorescência vertical coberta de flores pequenas e de formato perfeito.
Ascocendas seguem esse mesmo padrão: uma inflorescência vertical que parece um cone de flores. As flores verdadeiras do Ascocentrum são frequentemente vermelhas, escarlates ou laranjas profundas, dependendo da espécie.
Envasamento e Mídia
Ascocentrum e as Asocendas intimamente relacionadas realmente são melhores como plantas montadas. A maioria dos cultivadores prefere cultivá-los em cestos de ripas abertas, colocando as plantas no lugar até que as raízes tenham a chance de abrir caminho através da cesta e segurar firmemente a planta no lugar. À medida que as plantas crescem, às vezes precisam de suporte adicional para evitar o tombamento; isso pode ser fornecido ligando o tronco principal ao suporte da cesta. As plantas cultivadas desta maneira acabarão desenvolvendo uma cortina de raízes brancas. As pessoas que não estão familiarizadas com as orquídeas ficam sempre encantadas com a visão de uma bela orquídea aparentemente crescendo no ar (sem saber, é claro, que você a rega diariamente!). Cestas podem ser feitas de cedro ou plástico. Você também pode cultivar essas plantas em recipientes, mas é absolutamente essencial que você use uma mistura de drenagem muito rápida e deixe as plantas secarem completamente entre a rega. Apesar de suas necessidades de água extremamente altas, a umidade é o inimigo dessas belas plantas. As raízes devem secar completamente.
Dicas do cultivador
Ascocentrum e de fato todas as orquídeas Vandaceous não são realmente a planta do beginniner. Eles exigem mais manutenção do que o Phalaenopsis médio, incluindo às vezes rega diária e condições de crescimento mais extremas (alta umidade, altas temperaturas, luz muito brilhante). Além disso, descobri que cultivá-las bem requer alguma paciência no começo - há um equilíbrio natural entre a rega, a umidade, a temperatura, o fluxo de ar e a luz ideal. É difícil dizer exatamente o que é isso, porque cada situação em crescimento difere um pouco. Até certo ponto, é apenas uma questão de sentir isso, aprendendo a reconhecer esse ponto ideal por instinto, tanto quanto qualquer outra coisa. Mas não me deixe desencorajar você: há uma razão pela qual essas plantas ganham tantos prêmios, uma razão pela qual as pessoas literalmente constroem adições em suas casas para manter as orquídeas Vandaceous.
Eles são exóticos e bonitos e temperamentais, e eles recompensam seus esforços com exibições sublimes de flores.