Escala sons e se parece muito com uma doença de plantas, mas a escala é realmente insetos minúsculos, parasitas. Eles aderem às plantas e se alimentam da seiva da planta. Escala parece inchaços e é fácil ver como eles poderiam ser confundidos com uma doença. Mas é importante saber a diferença se você quiser tratar e corrigir o problema.
Existem cerca de 7.000 espécies de insetos em escala, então há uma boa chance de você encontrá-los em algum ponto, em seu jardim.
A escala varia muito em cor, forma e tamanho. Eles são frequentemente arredondados, mas nem sempre. Diferentes variedades de escala podem ser branco, preto, laranja ou cores que se misturam com a coloração da planta, tornando-as ainda mais difíceis de detectar. A maior parte da escala é muito pequena, geralmente variando em tamanho de 1/16 - 1/8 de polegada. No entanto, você nunca verá apenas um deles, o que os torna difíceis de perder.
A escala é geralmente dividida em dois grupos: escala mole e escala dura ou blindada. Escala macia é coberta com uma substância cerosa protetora e é um pouco mais fácil de matar do que a escala blindada. Escala blindada secreta uma casca dura sobre seus corpos para proteção contra predadores. A casca também dificulta o uso de pesticidas nos insetos.
Espécies diferentes favorecem plantas diferentes. As plantas freqüentemente infestadas de escamas incluem: árvores e arbustos Euonymous, magnólia e frutas . Mealybugs , uma praga de jardim generalizada, também fazem parte da família da escala.
Controle de Escala
A escala é muito adepta de se proteger, na maioria dos estágios de seu ciclo de vida. Os ovos são colocados sob o corpo da fêmea, de modo que eles são protegidos pelo revestimento externo protetor da escala da mãe.
Como a balança de adultos está tão firmemente presa à planta hospedeira e coberta pelo revestimento de blindagem, é praticamente impossível exterminá-la.
Não é incomum que as plantas sejam simplesmente destruídas, em vez de tomar todas as medidas para tentar erradicar a balança, para que não tenham tempo de se mudar para mais plantas. No entanto, existem alguns métodos de controle que se mostraram eficazes contra a escala.
As medidas de controle são mais eficazes durante o que é chamado de "estágio do rastreador". Eles são chamados de rastreadores quando nascem, porque as ninfas têm pernas neste ponto e precisam se arrastar para encontrar seu próprio local em uma planta, para prendê-las e se alimentar. É quando eles podem ser mortos com pesticidas. No entanto, o timing é tudo e existe uma janela de oportunidade muito curta. Aqui estão algumas medidas que você pode tomar.
- Plantas ao ar livre: Escala pode hibernar como ninfas ou ovos escondidos em casca de árvore. Spray plantas infestadas recentemente com óleo dormente , no final da primavera, pouco antes das folhas se desenrolar. Isso vai sufocar a escala, antes que eles tenham a chance de formar sua camada protetora.
- Se você pegar o problema cedo, a remoção de galhos infectados é, muitas vezes, a solução mais fácil e segura. Inspecione a planta completamente, bem como quaisquer plantas adjacentes, para garantir que você tenha obtido todas as hastes infestadas.
- Escala é predada por insetos benéficos como besouros soldado, besouros e vespas parasitas. Você pode incentivá-los, fornecendo-lhes comida e abrigo. Você também pode comprar insetos benéficos pelo correio, para liberar em seu jardim.
- Plantas de interior: Como não há predadores dentro de casa, a escala se espalhará ainda mais rapidamente do que ao ar livre. Você precisará ser extremamente diligente para controlar ou remover a escala, quando infesta plantas de interior.
- Se você pegar o problema cedo o suficiente, podar as hastes infestadas poderia aliviar os problemas. Fique de olho, por várias semanas, para garantir que nenhuma nova escala apareça na planta.
- Remova a balança esfregando suavemente com uma esponja de qualidade facial embebida em álcool isopropílico. O álcool sozinho deve matar a balança, mas os insetos mortos permanecerão em suas plantas e dificultarão que você busque novas infestações. As pequenas esponjas faciais, encontradas no corredor cosmético, são abrasivas, mas macias o suficiente para serem usadas sem raspar as hastes das plantas.
- Certifique-se de comprar esponjas simples, sem limpador ou loção. Como sempre, teste primeiro uma área pequena, pois algumas plantas são mais sensíveis do que outras.