Controle de afídeos
Com apenas um a seis milímetros de comprimento, o pulgão em forma de pêra, de corpo mole, é uma pequena e difícil praga de plantas. Alguns pulgões têm asas, enquanto outros não, mas todos têm duas longas antenas e seis longas pernas. Diferentes espécies de pulgões são de cores diferentes e também podem ser afetadas pelas plantas em que se alimentam; assim, os pulgões podem ser verdes, amarelos, marrons, vermelhos ou pretos. No entanto, como a biologia, os hábitos e os danos de todas essas espécies são semelhantes, as recomendações para seu manejo também são semelhantes.
Os afídeos podem ser encontrados isoladamente ou em grupos, e geralmente não têm asas. No entanto, quando as populações crescem, os pulgões alados também estarão presentes, permitindo que se dispersem e formem colônias em novas áreas. Os pulgões podem ser distinguidos de outras pragas de plantas semelhantes, como ácaros ou tripes , pelo fato de não se moverem rapidamente quando perturbados.
Os afídeos podem se reproduzir assexuadamente e podem se desenvolver em adultos reprodutivos em cerca de uma semana. Durante esta mesma semana, os pulgões adultos podem ter produzido até 80 descendentes.
Hospedeiros de plantas : os pulgões se alimentam de praticamente qualquer planta interna, de jardim ou ornamental. Eles colonizam principalmente o novo crescimento, mas também se alimentam de outras partes da planta, incluindo folhas, caules, bulbos e raízes.
Dano : Os pulgões se alimentam de plantas para sua seiva. Embora um ou dois pulgões que sejam rapidamente eliminados possam causar pouco ou nenhum dano, populações em rápido desenvolvimento podem causar danos significativos: a sua alimentação faz com que as folhas se enrolem e amarelem e os brotos fiquem atrofiados.
Este inseto também secreta a melada que reveste a planta e atrai pragas secundárias, como as formigas. Algumas espécies também injetam uma toxina na planta, danificando-a ainda mais. Além disso, os pulgões podem transmitir vírus a plantas vegetais e ornamentais.
Sinais : As folhas enroladas são sinais distintos da atividade dos pulgões.
É particularmente crítico que essas folhas sejam cortadas, pois os pulgões podem se esconder sob as folhas onduladas e tornar virtualmente impossível vê-las ou eliminá-las. Recortar e examinar folhas não danificadas também pode ser uma boa maneira de verificar pulgões. As altas populações de formigas e plantas ao redor também podem ser um sinal de que pulgões podem estar presentes, já que as formigas se alimentam do mel de abelha que os pulgões produzem.
Controle não químico
- Lave a planta inteira com água e sabão (aprox. 2 colheres de chá de detergente neutro por galão de água).
- As plantas que podem resistir a altas pressões de água podem ser lavadas com um spray forte para derrubar os pulgões e seu melado. Preste atenção especial à parte inferior das folhas. Isso pode ser feito com a freqüência que pode ser suportada pela planta.
- Evite que os pulgões entrem nas casas ou estufas, garantindo que todas as telas de portas e janelas estejam em bom estado. As aberturas de filtragem também podem ser úteis para evitar a entrada dessas e de outras pragas.
- Podar qualquer parte de uma planta que esteja muito infestada.
- Porque eles têm corpos muito moles, um pequeno número de pulgões pode ser eliminado esmagando-os com os dedos.
- Inspecione novas plantas para garantir que estejam livres de pulgões antes de colocá-las com plantas estabelecidas. Pode ser útil colocá-los em quarentena para garantir que nenhum óvulo menos visível seja trazido para a planta.
- Se estiver plantando ao ar livre, verifique a área e as plantas nas proximidades em busca de sinais de pulgões.
- Elimine estes antes do plantio.
- Se as formigas são vistas subindo as plantas para cuidar dos pulgões, tente colocar uma tira de Teflon ou material pegajoso ao redor da planta para evitar que as formigas subam, ou então controle e elimine as formigas da área.
- Os pulgões são atraídos e podem facilmente causar danos significativos às mudas, portanto, cultivá-los sob proteções protetoras pode ajudar a manter os pulgões afastados durante esse importante período de crescimento.
- Os inimigos naturais do pulgão são o lacewing verde, o mosquito da queda e algumas espécies de joaninhas.