É uma doença rara, mas é uma doença para a qual não há cura atual, é fatal em 10% dos casos. E é espalhado por carrapatos.
Segundo o CDC, Powassan (POW) um de um grupo de vírus transmitidos por artrópodes, espalhados por carrapatos infectados , que podem causar inflamação do cérebro (encefalite). A doença ocorre dentro de uma semana a um mês a partir do momento em que uma pessoa é picada por um carrapato infectado. Os sintomas da doença podem incluir febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, convulsões e perda de memória.
Problemas neurológicos de longo prazo também podem ocorrer.
Embora apenas nos últimos 10 anos tenham sido notificados apenas cerca de 60 casos de casos de POW nos Estados Unidos, alguns estados, particularmente aqueles nos estados do Nordeste, estão começando a ver um aumento nos carrapatos infectados por POWs e em casos humanos da doença. Em 15 de abril de 2015, um artigo da NBC Connecticut informa: “Um vírus raro, mas potencialmente letal, chegou a Connecticut e poderá ser transferido em breve de carrapatos para seres humanos, de acordo com autoridades do estado. Casos humanos do vírus foram relatados em outros estados do nordeste, incluindo Nova York, Nova Jersey, Massachusetts e Maine.
Além disso, 10% a 30% das pessoas que contraem a doença morrem. Isso ocorre principalmente porque atualmente não existe um medicamento específico para curar ou tratar o prisioneiro de guerra; mas as pessoas com doenças graves por vírus de POW precisam ser hospitalizadas para receber suporte respiratório, fluidos intravenosos ou medicamentos para reduzir o inchaço no cérebro.
Além do nordeste dos EUA, casos humanos da doença foram encontrados na região dos Grandes Lagos, bem como no Canadá e na Rússia. Estes casos ocorrem principalmente no final da primavera, início do verão e meados do outono, quando os carrapatos são mais ativos.
Segundo o CDC, muitas pessoas que se infectam com o vírus Powassan (POW) não desenvolvem sintomas, mas o vírus pode infectar o sistema nervoso central e causar encefalite (inflamação do cérebro) e meningite (inflamação das membranas que circundam o cérebro). e medula espinhal).
Além disso, cerca de metade dos que sobrevivem à doença têm sintomas neurológicos permanentes, como dores de cabeça recorrentes, perda de massa muscular e problemas de memória.
Se você acha que você ou um membro da família pode ter doença por vírus POW, é importante consultar seu médico.
Prevenção contra a picada de carrapatos
A redução da exposição a carrapatos é a melhor defesa contra a doença causada pelo vírus Powassan, a doença de Lyme, a febre maculosa das Montanhas Rochosas e outras infecções transmitidas por carrapatos. Para reduzir a exposição e a chance de ser mordido e contrair qualquer uma dessas doenças, o CDC recomenda:
- Use mangas compridas e calças, enfiando as calças nas meias quando possível.
- Use repelentes de insetos que contenham 20 a 30% de DEET (N, N-dietil-m-toluamida) na pele exposta e roupas para proteção que duram várias horas. Produtos contendo 0,5% de permetrina também podem ser usados em roupas e equipamentos, como botas, calças, meias e tendas. Isso permanecerá protetor através de várias lavagens ou roupas pré-tratadas podem ser compradas. (Para outros repelentes registrados pela EPA, consulte a seção Ferramenta de pesquisa de produtos on-line repelente de insetos da EPA facilita a utilização de repelentes de insetos .) Sempre siga as instruções do produto ao usar qualquer inseticida
- Evite áreas arborizadas e densas com grama alta e serapilheira. Ao caminhar em tais áreas, caminhe no centro das trilhas.
- realize uma verificação minuciosa após passar o tempo ao ar livre.
- Depois de passar algum tempo em áreas suspeitas ou infestadas de carrapatos, faça uma verificação de carrapato de corpo inteiro usando um espelho de mão ou de corpo inteiro para visualizar todas as partes do corpo. Os pais devem verificar seus filhos para carrapatos sob os braços, dentro e ao redor das orelhas, dentro do umbigo, atrás dos joelhos, entre as pernas, ao redor da cintura e, especialmente, em seus cabelos. Também examine animais de estimação e equipamentos e coloque roupas em um secador em alta temperatura por uma hora para matar qualquer carrapato restante.
Para obter mais dicas sobre prevenção de carrapatos, consulte O carrapato - Identificação e prevenção .