Enquanto o revestimento de vinil continua a crescer em popularidade, há uma série de preocupações ambientais sérias sobre este material de superfície resiliente. Desde a fabricação, passando pela instalação e uso, e mesmo após o término do ciclo de vida, o vinil tem o potencial de causar danos ao ambiente amplo e ao seu próprio ambiente pessoal, de várias maneiras.
Fabricação de pisos de vinil
Definição: Poly Vinyl Chloride ou PVC é o nome técnico para o vinil encontrado em materiais de revestimento.
Fato: Existem 14 bilhões de libras de piso de vinil que são fabricados nos Estados Unidos a cada ano.
Dioxinas e pisos de vinil
As dioxinas são toxinas bioacumulativas carcinogênicas, que são capazes de persistir no ambiente por um período prolongado de tempo. Estes produtos químicos nocivos são criados durante a fabricação do cloreto em PVC. Estas substâncias representam um risco para a saúde de quem está exposto a elas.
Em alguns casos, essas toxinas podem persistir por tempo suficiente para viajar centenas de quilômetros, causando danos em uma ampla faixa de território. Eles também podem infectar criaturas em níveis mais baixos da cadeia alimentar, que serão então consumidas por animais de nível superior.
Outras toxinas produzidas durante o fabrico do cloro em PVC incluem o dicloreto de etileno e o cloreto de vinilo. Todas essas substâncias podem causar sérios danos ao meio ambiente e às pessoas que vivem na área ao redor dessas fábricas.
Ftalatos: Alguns vinil é difícil, mas a maioria dos vinis de revestimento é relativamente macia e flexível. Esta característica é obtida pela adição de ftalatos à mistura de materiais quando o PVC está sendo fabricado. Estas são substâncias tóxicas e estão ligadas a problemas de saúde reprodutiva e respiratória em pessoas que têm exposição prolongada a elas.
Refutação de fabricantes de vinil
Embora haja muitas informações que apóiem o fato de que a produção de pisos vinílicos é prejudicial ao meio ambiente, os fabricantes desses produtos também fazem várias alegações que servem para colocar esses fatores em perspectiva.
A dioxina, a toxina mais prejudicial criada durante o processo de fabricação, também é produzida toda vez que qualquer material orgânico é incinerado. O maior produtor mundial de dioxinas é os incêndios florestais e as erupções vulcânicas. Essas ocorrências naturais diminuem o nível de Dioxina produzido pelos produtores de pisos, o que equivale a um punhado de gramas a cada ano.
De acordo com vários estudos, o nível de dioxinas no meio ambiente diminuiu nos últimos 40 anos, apesar de um aumento dramático no nível de produção de pisos vinílicos.
Segurança do Trabalhador
Na década de 1970, os médicos começaram a notar que certos trabalhadores empregados na fabricação de monômeros de cloreto de vinila, um sub-elemento importante na fabricação de PVC, estavam sofrendo de níveis anormalmente altos de um tipo específico de câncer. Devido a isso, regulamentos de pesquisa foram aprovados para melhorar a segurança dos trabalhadores envolvidos nesses processos.
Hoje o PVC é fabricado no que é conhecido como um sistema de circuito fechado.
Isso significa que a exposição dos trabalhadores às substâncias usadas na produção de PVC é mínima em todos os pontos da linha de produção. Essas mudanças na indústria resultaram em nenhum caso relatado de câncer causado pela exposição a esses monômeros desde a sua promulgação.
Armazenamento de Cloro
O cloro em PVC não só representa uma ameaça ambiental durante a sua fabricação, mas também é um risco biológico que pode ser explorado por terroristas. Por ser altamente volátil e tóxico, os armazéns que armazenam essas substâncias foram identificados pela força aérea dos Estados Unidos como um alvo potencial para ataques terroristas. Tal ataque poderia espalhar esse material venenoso por quilômetros através do meio ambiente.
Materiais e uso de energia na produção de vinil
O principal ingrediente utilizado na fabricação de vinil é o petróleo, recurso não renovável.
No entanto, a quantidade de petróleo utilizada na produção de vinil é menor do que a utilizada na maioria dos plásticos.
Impacto Ambiental Após a Instalação
VOC's: Devido aos materiais utilizados em sua fabricação, o vinil às vezes emite vários níveis de compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, no ar por um período após a instalação inicial . Essas substâncias tóxicas são prejudiciais à qualidade do ar do ambiente imediato e podem causar problemas respiratórios ao longo do tempo.
O nível de VOC liberado será determinado pela qualidade do material e pelo tempo decorrido desde a instalação. Você pode compensar esses efeitos na maioria das vezes, certificando-se de comprar de uma fonte de material qualificado e, em seguida, certificar-se de que o espaço esteja bem ventilado por vários dias ou mesmo semanas após a instalação.
Adesivos: Houve vários problemas com os adesivos usados para instalar o revestimento de vinil . Isso inclui a presença de amianto, bem como produtos químicos que podem levar à emissão de VOC após a instalação. Felizmente, muitos desses problemas foram resolvidos com adesivos modernos, no entanto, você deve ler cuidadosamente todos os rótulos e instruções de instalação para garantir que você não se exponha a riscos à saúde.
Durabilidade: Se instalado e cuidado adequadamente , uma instalação de revestimento de vinil pode durar de 10 a 20 anos, muito mais do que a maioria das carpetes e outras soluções de superfície macia. Isso economiza o desperdício e o impacto ambiental da remoção, descarte e substituição de pisos por décadas.
Ao mesmo tempo, os pisos de vinil não podem ser reparados. Isso significa que, uma vez que o material tenha sido danificado, ele precisa ser removido e substituído. Com pisos de ladrilho, este é um processo relativamente fácil, e ladrilhos simples podem ser removidos sem muito esforço ou bagunça. No entanto, com uma folha, a única maneira de reparar o piso será remover uma parte dele. Além disso, uma vez que toda a superfície do piso esteja desgastada, o material será inútil e terá que ser completamente substituído.
Risco de Incêndio: Se um incêndio se romper e o vinil em seu piso pegar fogo, ele começará a emitir gases nocivos que preencherão o ar com toxinas prejudiciais, incluindo dioxinas. Isto é verdade se um incêndio de grande escala irromper, ou se apenas uma pequena parte do piso for queimada acidentalmente soltando algo.
O fim do ciclo de vida do vinil
Resíduos: A durabilidade do vinil é uma responsabilidade quando se trata de descartar este material. Não é biodegradável, e quando é enviado para uma instalação de resíduos, geralmente fica lá, ocupando espaço por anos. Em alguns casos, os materiais de vinil podem ser usados como revestimentos para lixões, permitindo que eles contenham materiais residuais que, de outra forma, poderiam se espalhar além de seus perímetros definidos.
Reciclabilidade: É quase impossível reciclar a maioria dos materiais de vinil. Isso porque o processo de reciclagem exige que você tenha um nível consistente de várias substâncias em toda a composição do material do vinil. Infelizmente, diferentes tipos de vinil têm diferentes composições químicas, muitas vezes tornando-os incompatíveis. Isto é agravado pelos adesivos que são geralmente colados ao vinil quando os pisos antigos são levantados das camadas de camada inferior.
Em alguns casos, os fabricantes estão contornando esse problema usando materiais vinílicos reciclados de qualidade inferior como preenchimento sob a camada superficial. Essas camadas não ficam expostas ao tráfego de pedestres ou a derramamentos e, portanto, não exigem a consistência química que as camadas superiores precisam.