O que é uma coruja?

As corujas são aves distintas que fascinam pássaros e não pássaros, mas o que há de tão especial nas corujas que captam nossa imaginação, interesse e até nossas religiões e superstições ? Aprender as características únicas da coruja que fazem essas aves se destacarem pode ajudar os observadores a entender melhor e apreciar cada coruja que eles vêem.

Tipos de corujas

Existem aproximadamente 225 espécies de corujas no mundo , dependendo de como várias populações geográficas e subespécies são classificadas.

Estas aves são de muitas formas, tamanhos e cores, mas são todas relacionadas e pertencem a uma das duas classificações científicas da família das aves. As corujas Strigidae são as típicas corujas ou corujas verdadeiras, e essa família inclui a maioria das espécies de corujas. Eles são aves fortemente camufladas e têm cabeças grandes e discos faciais redondos ou ovais. As corujas Tytonidae , ou corujas de celeiro, têm mais tipicamente plumagem rebatida e discos faciais em forma de coração, e sua forma corporal é um pouco mais afilada e delgada do que as verdadeiras corujas. Independentemente de qual família essas aves pertencem, no entanto, elas sempre são capazes de capturar o interesse dos observadores.

Geografia da coruja

As corujas são muito difundidas e diferentes espécies de corujas podem ser encontradas em todo o mundo, embora nenhuma esteja presente na Antártida. Mesmo em regiões onde várias espécies de corujas podem ser encontradas nos mesmos tipos de faixas e habitats, essas aves são tipicamente solitárias e incomuns.

Enquanto a maioria das espécies de coruja prefere florestas e bosques, essas aves podem ser encontradas em uma ampla variedade de habitats , desde regiões abertas como desertos, tundras e gramados até pântanos e pântanos mais densos. Algumas espécies de corujas adaptaram-se a viver em áreas urbanas e suburbanas, dando aos observadores de aves a chance de ir corujas e adicionar corujas à sua lista de vida .

Características físicas das corujas

As corujas têm muitas características físicas que as distinguem de outras aves. Entender essas diferenças físicas pode ajudar os observadores de pássaros a reconhecer mais facilmente quando veem uma coruja, e essas são as primeiras pistas necessárias para a identificação da coruja .

• Disco Facial : O rosto de uma coruja é distintamente moldado com uma estrutura em forma de disco que envolve a conta e os olhos. A ave pode usar seus músculos faciais para alterar levemente a forma deste disco e canalizar o som de maneira mais eficiente para seus ouvidos, amplificando consideravelmente sua audição. A forma e a cor exatas do disco facial são uma ótima marca de campo para identificar corujas.
• Olhos para Frente : As corujas têm olhos voltados para a frente que lhes dão visão binocular com melhor percepção de profundidade e a capacidade de avaliar distâncias . Seus olhos são grandes e estão trancados no crânio, o que significa que a coruja precisa virar a cabeça para mover os olhos - os olhos não podem girar independentemente. Corujas podem girar suas cabeças até 270 graus para um amplo campo de visão.
• Tufos de Ouvido : Os tufos de orelha são penas mais distintas no lado da cabeça que podem se parecer com orelhas ou chifres, embora não estejam associadas à audição de forma alguma. Nem todas as corujas têm tufos de orelha, mas acredita-se que os tufos podem ajudar com a camuflagem da ave, quebrando seu contorno para se misturar melhor com seu ambiente. A posição dos tufos também pode ser uma forma de comunicação entre corujas, especialmente parceiros.

• Ataque agudo: Embora todas as aves tenham bons sentidos, as corujas têm uma audição especialmente aguçada que pode ajudá-las a localizar o pequeno movimento das presas a grandes distâncias, mesmo com pouca luz ou escuridão total. Algumas corujas têm suas orelhas colocadas assimetricamente em suas cabeças, um arranjo que pode ajudá-las a triangular a posição das presas com mais rapidez e precisão.
• Estrutura do Pé : Muitas corujas têm pés emplumados para ajudar com isolamento e para servir como proteção menor das mordidas ou arranhões da presa capturada. As penas nos pés também funcionam de forma semelhante aos bigodes e ajudam os pássaros a detectar quando a presa está ao seu alcance. Os dedos da coruja também são únicos, e o dedo do pé dianteiro mais externo pode girar para ficar de costas para segurar a presa com mais eficiência.

Comportamento da coruja

As maneiras que as corujas se comportam também podem ajudar a separá-las. Enquanto corujas diferentes desenvolveram comportamentos diferentes que melhor se adaptam ao seu habitat, caça e outras necessidades, esses tipos de comportamento também podem ser pistas para os observadores de pássaros encontrarem, identificarem e apreciarem as corujas.

• Período de Atividade : Muitas corujas são crepusculares ou noturnas , ao contrário de outras aves de rapina que são mais estritamente diurnas . As corujas evoluíram com sentidos aguçados para ajudá-las a caçar de forma mais eficiente em condições de pouca luz, seja à noite, seja no crepúsculo ou no amanhecer. As corujas também costumam estar ativas quando a lua está brilhando.
• Dieta : As corujas são carnívoras e comem uma grande variedade de outros animais, incluindo roedores, insetos, peixes e mamíferos maiores. Muito poucas corujas são avóreas, no entanto, porque as aves que comem como presas não estão ativas quando as corujas normalmente caçam.
• Pellets : Depois de comer, as corujas regurgitam as pelotas cheias de pêlos, ossos e outros materiais indigestos que não conseguem passar através do trato digestivo . Ornitólogos freqüentemente dissecam pelotas de coruja para estudar as preferências alimentares e a composição da dieta das aves.
• Voo : As corujas são capazes de voar praticamente em silêncio por causa de uma franja na borda de ataque de suas penas primárias que ajudam a amortecer o som. Suas asas são largas e grandes para o tamanho do seu corpo para ajudar as aves a permanecer no ar com o mínimo de esforço, o que também reduz os ruídos de vôo.
• Voz : A clássica chamada “piada” não é o único som que as corujas fazem. Muitas corujas têm uma ampla gama de sons vocais, incluindo assobios, assobios, gritos, gritos e ronrones. As corujas também usam cliques de notas para comunicação, especialmente quando agitadas.
• Agressão : Muitas corujas são extremamente territoriais, particularmente em torno de ninhos ativos. Os observadores de aves devem sempre ser cautelosos quando perto de um ninho de coruja, porque os pássaros pais podem atacar qualquer coisa - e qualquer um - eles podem considerar uma ameaça para suas corujas .

As corujas são aves únicas e incríveis, com muitas características e comportamentos especializados. Os observadores de pássaros que entenderem melhor esses traços podem encontrar corujas com mais facilidade, identificá-los adequadamente e apreciar o que faz de uma coruja uma coruja.