Sua definição completa pode surpreendê-lo
A horticultura é, no nível mais básico, a ciência ou a arte de cultivar frutas, vegetais, flores ou plantas ornamentais. Etimologicamente, o termo pode ser dividido em duas palavras em latim: hortus (que significa "jardim") e cultus (que significa "cultivo"). Os jardineiros mestres são bem versados neste campo, mas sua definição completa realmente se estende além do que normalmente consideramos como jardinagem ou agricultura.
O adjetivo correspondente a este substantivo é "horticultural". Enquanto isso, se você é alguém que trabalha nesse campo, diz-se que você é um "horticultor".
Os cinco subcampos da horticultura
Como o professor William L. George explica em sua definição, a horticultura deve ser dividida em cinco disciplinas distintas:
- Floricultura
- Horticultura paisagem
- Olericultura
- Pomologia
- Fisiologia pós-colheita
A floricultura diz respeito à produção e comercialização de flores. Pense nas empresas de atacado de quem os floristas compram flores para vender em arranjos para clientes de varejo. Se você já recebeu um arranjo floral como presente de Natal, então você pode agradecer este ramo de horticultura (assim como o doador do presente, é claro).
A horticultura paisagística tem a ver com produzir, comercializar e manter plantas de paisagem. É, portanto, o ramo da horticultura que será de maior interesse para paisagistas e proprietários interessados em iniciar um novo jardim e comprometidos em adornar seu paisagismo com as árvores ornamentais , arbustos , plantas perenes e flores anuais vendidas em creches e centros de jardinagem.
Na mesma linha, produtores e comerciantes de hortaliças e frutas podem ter estudado olericultura e pomologia, respectivamente. A olericultura é sobre o cultivo de vegetais, enquanto a pomologia lida com a produção de frutas. Isso nos leva à diferença técnica entre frutas e vegetais:
Argumentos sobre esta distinção são muitas vezes gerados quando as pessoas discutem a classificação do tomate. Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que é uma fruta, tecnicamente, mesmo que não tenha um sabor doce. Por que merece essa classificação? Se o objeto em questão se desenvolveu a partir de uma flor em uma planta e contém sementes, então é uma fruta. Da mesma forma, abóboras , cabaças duras e cabaças ornamentais são todas frutas (algumas comestíveis, algumas não comestíveis). Então, quando você esculpe uma abóbora para o Halloween , você está esculpindo uma fruta.
Verdadeiros "vegetais" são as outras partes de plantas que você encontrará na seção de produtos do supermercado: por exemplo, cenouras (que são raízes), espargos (que são caules), alface (que é uma folha) e brócolis ( nós comemos os botões de flores de brócolis).
Finalmente, são os fisiologistas pós-colheita que as mercearias contratam para evitar que os produtos estraguem prematuramente. Eles também são horticultores.
Carreiras em Horticultura
Na verdade, o número de carreiras abertas para você depois de ter recebido um diploma em horticultura é muito numeroso para listar na íntegra. Mas aqui está uma amostra:
- Trabalhando com o público em um arboreto ou jardim botânico
- Ensinando o assunto (cursos em uma faculdade ou em um escritório de extensão do condado)
- Executando um negócio no qual plantas ou produtos são vendidos
- Criando arranjos em uma floricultura
- Mantendo a grama verde e exuberante em um campo de golfe
- Trabalhando como técnico de cuidado do gramado
- Mantendo a paisagem de um parque
- Trabalhando como desenvolvedor de plantas
- Realização de pesquisas em plantas para uma faculdade, para o governo ou para um negócio
Que tipo de carreira na horticultura que você escolher dependerá de uma variedade de fatores. Por exemplo, se você se considera um tipo mais estudioso do que uma pessoa do povo, faria mais sentido você procurar trabalho em pesquisa ou desenvolvimento de fábricas do que como guia turístico de um jardim botânico. Algumas carreiras em horticultura (por exemplo, ensinar o assunto em uma universidade) exigirão que você ganhe um diploma de pós-graduação.
Romanos antigos que escreveram sobre horticultura
Estudiosos têm escrito sobre horticultura há séculos, incluindo antigos estudiosos gregos e romanos.
Entre os romanos, destacam-se Cato, o Velho, Varro, Columella, Virgílio e Plínio, o Velho. Virgil, mais conhecido por sua Eneida , definiu suas reflexões sobre a horticultura nos georgianos . Como poeta, seu trabalho sobre o assunto é mais apreciado pela forma como ele relacionou a informação do que pelo conteúdo factual.