Aqueles não são sementes nas partes externas dos morangos

Morangos e castanhas são frutas enganosas

No processo reprodutivo da planta, as sementes se formam dentro do ovário, onde são polinizadas e crescem para o fruto com o qual estamos familiarizados. Enquanto algumas plantas parecem levar suas sementes do lado de fora da fruta, isso simplesmente não é o caso. Comumente acredita-se que o morango é a única fruta que usa suas sementes do lado de fora. O morango é enganoso, no entanto. Aquelas pequenas manchas amarelas não são realmente as sementes, e aquela doce carne que amamos não é a fruta real.

Uma breve aula de biologia irá ajudá-lo a repensar tudo o que você acha que sabia sobre o morango (e algumas outras frutas familiares).

Anatomia do Morango

O morango é uma fruta, mas não é classificado de uma maneira que você poderia esperar. Apesar de seu nome, o morango não é um "verdadeiro fruto", porque não possui a pele fina e pericarpo (três camadas formadas a partir da parede de um ovário) que definem botanicamente uma baga. As verdadeiras bagas incluem uvas, cranberries e até tomates e berinjela.

Em vez disso, morangos são o que é conhecido como uma fruta agregada. Framboesas e amoras também se enquadram nessa categoria, e todas essas frutas pertencem à mesma família da rosa , chamada Rosaceae.

Frutos agregados se formam através da fusão de múltiplos ovários dentro de uma única flor. O morango cresce a partir da flor da planta, e essa doce carne vermelha crescendo abaixo do casco (ou cálice) é chamada de receptáculo.

As pétalas brancas da flor refletem a luz ultravioleta para atrair as abelhas, que polinizam a fruta. O receptáculo aumenta de tamanho para atrair animais que os comerão e espalharão a "fruta verdadeira".

Fruta, Não Sementes

Os "frutos verdadeiros" do morango são, na verdade, o que pensamos serem as sementes. Tecnicamente, esses pequenos pedaços semelhantes a sementes amarelas são chamados de aquênios e cada um é uma fruta.

Dentro de cada achene é a semente de morango real. Um morango de tamanho médio contém cerca de 200 aquênios.

Como morangos crescem

Dado que as sementes dentro dos aquênios devem ser pequenas, você pode se perguntar como as plantas de morango crescem tão bem. O problema aqui é que a planta de morango não depende necessariamente de sementes, embora as sementes possam produzir uma nova planta.

Em vez disso, a maioria dos morangos é propagada dos corredores ou clones. Corredores crescem e se estendem para fora da planta principal até encontrarem novos terrenos onde possam se torcer. Cada planta mãe pode enviar vários corredores, e cada corredor pode ter várias novas plantas de morango. Esse comportamento agressivo compensa o tamanho diminuto das sementes difíceis de cultivar da planta.

Na maturidade, essas bagas populares (ou melhor, frutas agregadas populares) embalam um soco nutricional e estão entre os alimentos mais saudáveis ​​lá fora. Uma xícara de morangos fornece mais do que o consumo diário médio de vitamina C e antioxidantes valiosos.

Que sobre cajus?

Embora a maior parte da conversa sobre frutas com sementes visíveis esteja centrada no morango, não podemos esquecer o caju igualmente enganoso. O cajueiro pode crescer até mais de 40 pés e possui grandes folhas verdes brilhantes e flores cor-de-rosa brilhantes.

E embora pareça que a castanha de caju cresça a partir da fruta que se parece com uma maçã ou um pimentão, este é outro caso do receptáculo inchando para promover a fruta verdadeira - chamada de drupa.

Uma drupa é um tipo de fruta de caroço que inclui pêssegos, cerejas, nectarinas e ameixas. A drupa de um cajueiro é em forma de rim e cresce junto com uma forma maior chamada de caju. Dentro da drupa está sua saborosa semente, a coisa que chamamos de castanha de caju. Em contraste com outras drupas, como os pêssegos, a semente de uma drupa de caju é a fonte de alimento desejada, e não a "cova".

Também é interessante notar que a casca do caju tem uma toxicidade semelhante à hera venenosa, razão pela qual os cajus são sempre vendidos sem casca. E enquanto você pode comprar uma sacola de cajus “crus”, eles não são realmente crus - eles foram assados ​​em suas cascas e então cozinhados para torná-los seguros para comer.

Mais um pedacinho de caju: a drupa em forma de rim se forma primeiro, seguida pelo pedicelo em desenvolvimento que se transforma no caju. Os cajus são consumidos frescos e são usados ​​para compotas e sucos. Eles também são pressionados por seu suco, que é destilado para fazer álcool. O caju é frágil e raramente é exportado em sua forma natural, mas na verdade é a parte favorita do cajueiro em muitas áreas do mundo.