Design Geek: O mundo que fez a icônica Eames Lounge Chair

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Design Geek: O mundo que fez a icônica Eames Lounge Chair

Como é chamado? A poltrona Eames (pronuncia-se Ee-mm-zz)

De onde é isso? O Escritório Eames, 901 Washington Blvd, Venice, CA

Quem tem isso? Herman Miller

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De muitas maneiras, a criação final da humanidade é cultura. Não existe, exceto nas mentes humanas, tanto aquelas que são parte de uma dada cultura quanto aquelas que a observam de fora. Tudo o que os humanos fazem é feito dentro de um contexto cultural, e toda inovação que criamos flui de volta à cultura, alimentando sua evolução perpétua. As questões necessárias da vida, como "onde vamos viver?", "O que vamos comer?", "Quem está no comando?", E "o que devo fazer?", Todas são respondidas culturalmente. Quando a cultura aborda a logística da vida, combinando questões como "onde vamos nos sentar / comer / dormir / etc", com "o que parece ser bom?", Chamamos de design. E quando olhamos para as respostas que outras culturas em outros lugares encontraram para essas questões compartilhadas, chamamos isso de design global. Mas isso pode ser enganador. Na busca pelo design global, tendemos a procurar duas coisas: a exótica e a histórica. No entanto, esse critério pode nos levar a ignorar o fato de que nem todos os momentos mais importantes da história aconteceram séculos atrás. E nem todo projeto global vem de milhares de quilômetros de distância.

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Significativamente mais perto de nós, tanto no espaço quanto no tempo, estão os maiores inovadores do design americano do século XX, o musicalmente chamado Ray e Charles Eames. A força orientadora por trás do célebre Eames Office, Charles e Ray, certamente entendia as profundas conexões entre cultura e design. A ideia é incorporada em dois dos lemas mais repetidos de Charles: "Não fazemos arte, resolvemos problemas (1)." e "Eventualmente, tudo se conecta (2)." Por mais de quarenta anos os Eames 'usaram o design como uma maneira de conectar quase todos os aspectos da vida americana. Ao longo do caminho eles se tornaram de artistas a arquitetos, cineastas, professores e muito mais, deixando um legado de inovação e criatividade que é tão inspirador no século 21 quanto foi a definição do século XX. E ainda, o casal responsável por produzir uma infinidade de designs de mobília junto com brinquedos, um número impressionante de exposições, palestras e mais de 88 filmes, ainda é mais conhecido pelas cadeiras esculturais que continuam a levar seu nome.

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A era Eames foi um momento crucial, não apenas no design americano, mas para o país como um todo. Em 1940, quando Ray, um estudante e Charles, um professor, se conheceram na Cranbrook Academy of Art, perto de Detroit, a nação estava saindo da Grande Depressão ea poucos anos de entrar na Segunda Guerra Mundial (3). Curiosamente, o projeto que viria a resumir a contribuição do casal para o design de móveis começou antes que eles tivessem começado a trabalhar juntos.

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A competição de Design Orgânico de 1940 da Cranbrook Academy em Home Furnishings inspirou a equipe de design Charles Eames e Eero Saarinen a embarcar em uma nova e ousada idéia. Inspirados em combinar uma estética modernista com a produção industrial em massa da Era Industrial, a dupla aspirou a criar uma cadeira a partir de uma única peça de madeira compensada que pudesse ser produzida em massa para a casa moderna. Ainda mais importante, a cadeira deles não exigiria almofadas ou estofados, pilares de longa data de assentos luxuosos que eram vistos como caros e antigos (4). O experimento acabou sendo um fracasso. Embora Charles e Eero tenham conseguido vencer o concurso, a entrada deles, uma moldura rachada e estilhaçada coberta por estofados, não era a peça com que tinham sonhado e não podia ser produzida em massa. A falha fatal estava na fabricação, não no design. Simplesmente não havia processo naquele momento para dobrar o compensado na forma necessária para a cadeira funcionar. E, depois de mais algumas tentativas, Eero Saarinen descartou completamente a ideia. Charles e Ray, por outro lado, decidiram criar o processo de que precisavam.

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Em 1941, o casal era casado, morava na Califórnia e continuava seus esforços para moldar compensados. Inicialmente, Ray trabalhou como designer gráfico na arte de capa da revista California Art and Architecture, enquanto Charles trabalhava em Hollywood (5). Embora o Kazaam, uma máquina construída pelos Eames para dobrar compensado, não tenha conseguido criar as curvas necessárias para construir a cadeira, a Marinha dos EUA acreditava que suas conquistas em dobrar compensado poderiam ser valiosas para o esforço de guerra (ibid.). O contrato que eles receberam foi chamado para a fabricação de talas e macas, bem como adereços de contraplacado para aviões (6). As talas devem ter um significado especial para Charles, que, usando-se como modelo, perdeu a maior parte do cabelo de suas pernas para o processo (7). No entanto, no final do conflito, os Eames 'criaram cerca de 150.000 talas para os marinheiros feridos (8). E, aproveitando a oportunidade para a experimentação em tempo integral, eles finalmente aperfeiçoaram a ciência de dobrar madeira compensada a ponto de poderem aplicá-la à arte de fabricar móveis.

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A primeira geração de cadeiras Eames começou a sair das linhas de produção em 1946 (9). Criar o produto final significava abandonar o ideal original de formar a cadeira inteira a partir de um único pedaço de madeira compensada. Estruturalmente insalubre e exorbitantemente cara, a ideia de peça única deu lugar a uma fixação sutil de múltiplas peças que, no entanto, evocou a sensação de uma cadeira perfeitamente moldada a partir de um único pedaço de madeira (10). No mesmo ano, formaram uma parceria com a Herman Miller, aplicando sua técnica de compensado moldado em biombos e outros acessórios domésticos (11).

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Depois de dez anos de trabalho durante os quais foram pioneiros em inovações no uso de molduras de plástico e arame para assentos, os Eames retornaram às suas raízes, revelando o que seria considerado seu trabalho mestre: uma nova versão de sua já lendária cadeira . Esta nova encarnação do assento de madeira compensada moldada seria uma espreguiçadeira, uma com um otomano de acompanhamento para completar a estética e a sensação (ibid.). E, como todas as produções de Eames, a história por trás de sua criação é quase tão famosa quanto a própria cadeira.

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Durante anos, os Eames tinham sido amigos de Billy Wilder. Um ícone de Hollywood, Wilder foi considerado um dos melhores diretores dos anos 30, 40 e 50 (12). Charles Eames disse sobre sua amizade que aprendeu muito sobre arquitetura e a busca por estrutura ao observar Wilder direto (13). Enquanto visitava um de seus sets, os Eames notaram que entre a enxurrada de ação que era cada tomada, Wilder montaria para si uma série de cadeiras ad hoc onde ele poderia encontrar uma pausa momentânea do caos que era muito de sua vida. dia. Inspirado por este microcosmo de um homem que busca refúgio do redemoinho que é a vida moderna (e talvez sentindo que um amigo que também era um renomado cineasta merecia um lugar melhor para se sentar) Ray e Charles se esforçaram para criar seu próprio oásis em miniatura na forma de uma cadeira. As curvas suaves do compensado moldado confeririam à cadeira uma sensação natural, combinando com o couro macio para imbuir a peça com "a sensação, a emoção e a estética [de] uma luva de beisebol bem usada (14)".

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Estreando em 1956, a cadeira junto com seus criadores apareceu no programa Home com a lenda da televisão Arlene Francis (15, veja o vídeo aqui). Enquanto o episódio é conhecido por catapultar o nome já famoso dos Eames além da indústria e nos léxicos dos lares americanos, é interessante para as maneiras pelas quais ele destaca como uma era diferente da cultura americana lidou com a parceria de um marido-e-homem. equipe de design da esposa. Para seu crédito, Charles nunca deixou de dar a Ray igual crédito por seu trabalho. No entanto, Ray era frequentemente conhecido pelo público como a mulher por trás do homem talentoso (16). No entanto, na época em que Ray faleceu em 1988, dez anos depois de seu marido, o país havia mudado imensamente e seu papel como colaborador e sócio do marido começara a ser visto com maior clareza pelo público em geral.

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Uma contabilidade completa das realizações de Eames está, infelizmente, além do escopo desses artigos. Da mesma forma, o impacto total de suas contribuições para a cultura americana no início do século 20 seria impossível de quantificar. No entanto, a criatividade ilimitada e a estética definitivamente moderna do casal cuja visão do design ultrapassou o salão de exposição para chegar às salas de aula, salas de jogos, museus, auditórios e telas de televisão sem dúvida ultrapassaram as fronteiras nacionais influenciando as formas pelas quais a cultura americana era vista mesmo quando eles afetaram as maneiras pelas quais os americanos se viam. Hoje, como as muitas cadeiras que eles criaram continuam a ser produzidas, copiadas e usadas para inspirar novas inovações e designs, elas nos convidam a recordar, quando nos vemos procurando o melhor design que o mundo tem para oferecer, onde estamos é global também.