O hornworm tomate, Manduca quinquemaculata, é muito temida pelos horticultores, porque eles podem devastar os tomates e outros membros da família das solanáceas, como berinjelas e pimentas. No entanto, o hornworm tomate e hornworm tabaco, Manduca sexta , muitas vezes são confundidos uns com os outros. Eles são muito parecidos na aparência e ambos atacam membros da família Solanaceae .
O hornworm tomate é de três a quatro centímetros de comprimento no tamanho máximo (provavelmente a maior lagarta que vemos em nossos jardins) e de cor verde, com marcas brancas em forma de V ao longo de seus lados. Um "chifre" preto se projeta da parte traseira da lagarta. Os hornworms do tabaco, por outro lado, têm listras brancas diagonais e um "chifre vermelho". Ambos são tratados da mesma maneira quando atacam o seu jardim.
Ciclo da vida
O hornworm tomate representa o estágio larval do falcão ou traça sphinx, também conhecido como mariposas beija-flor. As mariposas hibernam no solo como pupas marrons escuras, depois emergem e acasalam no final da primavera. Eles colocam seus ovos, que são redondos e branco-esverdeados, na parte inferior das folhas. Os ovos eclodem em quatro a cinco dias e o hornworm emerge. Ele passa as próximas quatro semanas crescendo até o tamanho normal, depois do qual ele irá para o solo para pupar.
Sinais de Hornworms de tomate
Hornworms tomate são pragas vorazes, mastigando folhas inteiras, pequenos caules e até mesmo partes da fruta imatura.
Enquanto eles são mais comumente associados com tomates, hornworms também são pragas comuns de berinjelas, pimentas e batatas. Provavelmente, você notará o dano antes de notar os hornworms porque a cor deles os ajuda a se misturar tão bem com a folhagem da planta. Você também pode procurar por suas larvas negras (excrementos) na folhagem e ao redor da base da planta.
Efeito em plantas de jardim
Não detectado, um hornworm de tomate pode causar uma grande quantidade de danos à planta hospedeira. Eles têm apetites saudáveis e podem desfolhar uma planta em questão de dias. Se eles forem detectados e removidos no início, a planta se recuperará bem.
Controle Orgânico para o Hornworm de Tomate
Porque o hornworm é tão grande, a maneira mais fácil e eficaz para se livrar dele é pegá-lo fora das plantas, assim que você detectá-lo, e ou esmagá-lo ou jogá-lo em uma tigela com água e sabão. Uma má infestação pode ser tratada aplicando-se BT ( Bacillus thuringiensis ). Isso é mais eficaz quando as larvas são pequenas. Se as minhocas são um problema ano após ano, tente fazer o rototeamento do solo no final do outono ou na primavera antes de plantar - isso enterrará as pupas ou as destruirá.
No entanto, se você ver um hornworm coberto com sacos de ovos brancos, deixe-o ser. Os sacos de ovos são os de uma vespa parasita chamada Vespa Braconid . Deixe os ovos eclodirem e você terá um exército de vespas prontas para defender seu jardim contra todos os tipos de pragas. Essas vespas não são uma ameaça para os humanos.
Outro método orgânico para matar os hornworms de tomate é misturar sabão líquido e água juntos e pulverizá-lo na folhagem da planta, em seguida, polvilhe pimenta caiena sobre a folhagem e frutas.
A solução de sabão vai matar os vermes, enquanto o Cayenne os repele se o sabão acabar. Este tratamento terá que ser repetido após cada chuva forte, no entanto.
Controle Químico para Hornworms de Tomate
O Carbaryl químico sintético matará hornworms do tomate junto com muitos outros pragas. No entanto, é altamente tóxico e é desencorajado para uso em comestíveis. Sempre que possível, confie em métodos orgânicos para controlar os vermes do tomate, bem como outras pragas do jardim.