Descrição
Os pulgões de jardim, também conhecidos como piolhos de plantas, incluem muitas espécies diferentes da família de insetos Aphidoidea . Os pulgões são muito pequenos - aproximadamente 1/10 de polegada de comprimento. As cores mais comuns são verde e preto, embora marrons, marrom-avermelhados e pulgões cinzas habitam algumas partes do país. Eles têm dois longos anexos tubulares no final da cauda do corpo.
Ciclo da vida
Aphid ovos hibernam ligados a plantas, em seguida, eclodem como ninfas na primavera.
Essas ninfas produzem ovos assexuadamente, produzindo mais ninfas que crescem até a maturidade em apenas uma semana. Então, no outono, as ninfas põem ovos que contêm alguns pulgões machos. Esses machos então acasalam com as ninfas para produzir os ovos que hibernam e começam a próxima geração de pulgões. Os afídeos maduros põem de três a seis ovos por dia. O rápido ciclo de reprodução assexuada durante a estação de crescimento é o que leva à infestação rápida e generalizada tão familiar a muitos jardineiros.
Sinais de infestação por afídeos
Os pulgões sugam a seiva de brotos e folhas de plantas tenras usando bocas semelhantes a bico, injetando as folhas com sua saliva enquanto o fazem. O dano às plantas é duplo: beber a seiva pode enfraquecer a planta e injetar a saliva pode espalhar doenças de planta para planta. Além disso, os pulgões excretam uma substância pegajosa e clara chamada "orvalho do mel", que comumente promove o desenvolvimento de fungos fuliginosos.
O fuligem é desagradável e interfere na capacidade de fotossíntese da planta.
Como os pulgões são tão pequenos, às vezes o primeiro sinal de que a infestação maciça está pendente é o sinal de muitas formigas em suas plantas. A secreção de melada é muito apreciada como alimento pelas formigas, então quando você vê muitas formigas em plantas, há uma boa probabilidade de que pulgões também estejam presentes.
Efeito em plantas de jardim
Os pulgões podem enfraquecer uma planta, retardar o seu crescimento, fazer com que as folhas enrole ou murcham e atrasar a produção de frutos ou flores. Em geral, uma aparência geral anêmica de suas plantas quando não há escassez de água ou outra razão óbvia sugere fortemente que os pulgões são os culpados.
Controles orgânicos para pulgões
Existem várias maneiras não químicas de combater ou desencorajar infestações de pulgões.
- Às vezes, uma forte explosão de água da mangueira arranca os pulgões de uma planta e resolve o problema.
- Se você atrair ou comprar certos insetos benéficos, como joaninhas, crisopídeos, vespas parasitas ou insetos donzelas, eles atacarão os pulgões. Por essa razão, menos pesticidas químicos usados no jardim podem, paradoxalmente, reduzir a gravidade das infestações de pulgões. Uma população de insetos mais diversificada geralmente mantém os ataques de pulgões à distância. Plantações de hortelã, erva-doce, endro, yarrow e dandelions irão atrair esses predadores para o seu jardim. As formigas são inimigas naturais de insetos predadores, então você pode precisar controlar formigas para maximizar a capacidade de caça dos benéficos.
- As plantas também podem ser pulverizadas com sabão inseticida , ou uma folha de tomate caseiro ou spray de alho para matar pulgões, mas devem ser reaplicadas quando as infestações reaparecerem.
Sabe-se que alguns inseticidas biológicos baseados em fungos atuam em pulgões.
Se você usa soluções químicas
Os pulgões são facilmente mortos por pesticidas químicos padrão, mas por serem tão prolíficos e reinfestarem tão prontamente, os jardineiros que tentam confiar em substâncias químicas geralmente descobrem que seus problemas são intensificados a longo prazo, já que os produtos químicos devem ser reaplicados frequentemente e também destruir populações de insetos benéficos e desencorajar outros predadores de pulgões, como pássaros que comem insetos.
Muitos jardineiros acham que uma forma adaptada da prática de manejo integrado de pragas (MIP) usada pela agricultura comercial é uma boa abordagem para a jardinagem doméstica. Sob essa filosofia, um certo grau de dano às plantas é considerado aceitável como o preço pago por uma cultura de jardinagem diversificada, na qual a presença de muitas espécies de insetos tende a impedir que qualquer praga cause danos avassaladores.
A longo prazo, o uso mínimo de pesticidas químicos tende a produzir uma horta mais saudável, embora em que possam estar presentes pequenos níveis de danos causados por insetos.