Melro Vermelho-voado

Uma das primeiras aves a retornar aos seus terrenos de nidificação setentrionais no início da primavera, a plumagem gritante e a voz rouca do melro-de-asa-vermelha são bem-vindas a muitos observadores de pássaros. Porque esta ave gregária pode se reunir em bandos de milhões de aves, é também uma das aves mais familiares e mais abundantes na América do Norte.

Nome comum: Melro-de-asa-vermelha, Red-Wing

Nome científico: Agelaium phoeniceus

Família Científica: Icteridae

Aparência:

• Bill : Forma triangular alongada, pontiaguda, preta
• Tamanho : 8,5 polegadas de comprimento, com envergadura de 13 polegadas, compilação atarracada, pontos afiados na cauda
• Cores : preto, vermelho, amarelo, marrom, branco, lustre, tan
• Marcações : espécies dimórficas . Os machos são em todo preto brilhante com ombros vermelhos ousados ​​com um fundo amarelo ou amarelo, embora a faixa mais clara possa ser facilmente escondida com base na postura do pássaro. Uma subespécie bicolor no centro da Califórnia tem todos os ombros vermelhos. As fêmeas são manchadas de marrom e preto com duas barras finas de asa amarela, uma fina faixa malar marrom , coroa marrom, lores amareladas ou amarelas, uma sobrancelha amarela ou lustrosa e partes inferiores fortemente listradas. Algumas fêmeas podem mostrar vermelho enferrujado nos ombros, embora possa ser difícil de ver. No inverno, os machos mostram algumas manchas, bronzeados ou manchas enferrujadas semelhantes às fêmeas e suas cores nos ombros são muito mais suaves.
  
  Os juvenis são parecidos com as fêmeas adultas, mas apresentam as suas partes inferiores mais claras. À medida que os machos jovens amadurecem, desenvolvem um aspecto escamoso até atingirem a plumagem negra brilhante.

Alimentos: Sementes, grãos, frutas, insetos, aranhas, moluscos ( Veja: Omnívoro )

Habitat e Migração:

O melro-de-asa-vermelha pode ser encontrado em campos úmidos, pântanos, bordas da mata e áreas ripárias ao longo de todo o ano, bem como campos agrícolas, prados e habitats parecidos com pradarias. Seu alcance se estende por todo o território continental dos Estados Unidos, exceto pelas áreas mais frias do norte e as Montanhas Apalaches, com algumas aves o ano todo indo para o sul, como a região central do México e Baja.

No verão, a área de reprodução se estende a todo o Canadá boreal e ao sul do Alasca, e no inverno essas aves migram para o oeste e o centro do México. Durante a primavera, os machos migram mais cedo para atacar seus territórios e se preparar para atrair as fêmeas.

Vocalizações:

Estes pássaros têm uma voz alta e uma música distinta que termina com um trinado áspero que é a batida mais enfatizada. As anotações de chamada incluem um "chek" ou "pik" estridente e uma nota "jeet" alongada, bem como chocalhos trovejantes. Quando em grandes bandos, as chamadas e músicas dessas aves podem ser esmagadoras.

Comportamento:

Os melros de asas vermelhas são altamente sociais e formam rebanhos durante todo o ano, embora durante a primavera e o verão os rebanhos sejam relativamente pequenos. Após a época de reprodução, os rebanhos podem chegar a milhões de aves e podem incluir outros melros, gralhas, vacas e estorninhos europeus . Estes também são pássaros agressivos e são conhecidos por atacar e intrometer os invasores longe de seu território, incluindo falcões, gado e seres humanos. Os machos têm uma postura de dominância, com as asas parcialmente abertas, a cauda inclinada e os ombros curvados para exibir o remendo de cor com destaque.

Reprodução:

Estas são aves poligâmicas . A fêmea constrói um ninho raso de grama, musgo, ervas daninhas, lama e galhos em forma de taça, posicionando-a no chão em uma leve depressão ou sulco.

Os ninhos também podem ser colocados em vegetação baixa, mas geralmente não estão acima de 12 a 15 pés acima do solo. Os ovos de forma oval são verde-azulados pálidos e manchados de marrons, roxos e cinza escuro perto da extremidade maior para camuflagem.

As fêmeas incubarão cada ninhada por 11-12 dias, e os filhotes altricial serão alimentados pelo genitor feminino por um período adicional de 10 a 14 dias. Melros-de-asa-vermelha podem produzir 2 a 3 crias por ano, cada uma contendo 3 a 5 ovos.

Atraindo Melros Vermelhos-voados:

Embora essas aves prefiram mais áreas rurais, elas podem ser atraídas para alimentadores de pássaros de quintal que oferecem restos de cozinha , sebo e alpiste, particularmente em alimentadores abertos ou bandejas que podem acomodar muitas aves. Durante os períodos de migração, eles podem aparecer inesperadamente nos quintais, mas normalmente não ficam na mesma área por um tempo prolongado.

Conservação:

Embora essas aves não sejam consideradas ameaçadas ou em perigo, elas ainda estão sujeitas a várias ameaças. Como são frequentemente encontrados em áreas agrícolas, a pulverização excessiva de pesticidas e herbicidas pode contaminar seu suprimento alimentar e envenenar as aves. Os ninhos podem ser destruídos por equipamentos agrícolas ou pela colheita também.

Aves semelhantes:

• Melro Tricolored ( Agelaius tricolor )
• Melro-do-ombro-de-tawny ( Agelaius humeralis )