Ame-os ou odeie-os, as minhocas são um componente essencial do bom solo
O termo minhoca é um nome comum que se refere a qualquer um dos vermes sem pernas, em forma de tubo e segmentados que vivem no solo. Eles incluem muitas espécies, todas caindo no filo animal Annelida . Dependendo das espécies, eles podem variar de minúsculos minhocas de 1/2 polegada a grandes noturnos (Lumbricus terrestris ) que podem crescer até 14 polegadas. As espécies mais comuns encontradas nas paisagens norte-americanas são criaturas avermelhadas ou marrons que é provável que você veja sempre que virar uma pá de gramado ou solo de jardim.
Minhocas, em, gramados residenciais, e, jardins
A presença de minhocas no gramado é um indicador de solo saudável contendo um alto nível de material orgânico e, na maioria dos casos, não há razão para se preocupar com vermes em seu solo. É muito mais preocupante se o seu solo não tiver vermes, pois isso indica um solo bastante estéril e desprovido de material orgânico.
Na maioria das vezes, vermes são totalmente invisíveis, condicionando o solo e vivendo suas vidas profundamente na zona da raiz. Mas durante a primavera e o outono, ou em outros períodos de umidade extrema, as minhocas tendem a migrar para a superfície e deixam suas peças fundidas no gramado. Worm castings são pequenos montes ou solavancos no gramado que são basicamente excrementos de vermes - mas excrementos altamente nutritivos. Essas excreções são restos de matéria vegetal digerida e solo que passou pelos vermes, repletos de nutrientes - um material que é extremamente benéfico para o gramado.
As minhocas também ajudam a decompor a palha, aumentando a decomposição e criando nitrogênio utilizável no solo. De fato, cinco ou mais minhocas por metro quadrado de solo fornecem ao gramado 25% de suas necessidades sazonais de nitrogênio. Finalmente, o movimento dos vermes através do perfil do solo atua como aeração natural, ajudando o ar e a água a se moverem da superfície através da zona radicular.
Em quase todos os níveis, minhocas e seus fundidos são muito bons para um jardim e gramado. No entanto, proprietários de imóveis que pretendem usar gramados de mesa de bilhar às vezes agonizam com os sinais que as minhocas deixam em seus gramados.
Então qual é o problema?
O excesso de minhoca fundido nos gramados pode ser um problema em muitas partes da América do Norte para pessoas de quem um gramado menos que perfeito é ofensivo. A principal queixa com fundição de minhocas é sua falta de visão. O pequeno monte de excremento rico em nutrientes forma um ponto escuro do tamanho de um quarto no gramado. Multiplicado pelo número potencial de worms e pode afetar seriamente a estética de um gramado. Um gramado fraco e fino que seja cortado abaixo do solo parecerá ainda pior quando houver numerosas peças de minhoca presentes. Com o tempo, uma abundância de peças fundidas em um gramado cria uma superfície esburacada, provocando o escalpelamento quando cortada. Elas podem até mesmo causar um risco de tropeço. Finalmente, uma população excessiva de minhocas também pode atrair pragas secundárias, como as toupeiras, que se alimentam principalmente de vermes, larvas e outras criaturas subterrâneas.
Lidar com Castings
Atualmente, não há pesticidas rotulados para o controle de minhocas, embora alguns inseticidas e fungicidas sejam tóxicos para eles.
Usar pesticidas "off-label" e contrário às instruções do rótulo é ilegal, perigoso e não recomendado. Além disso, os vermes benéficos proporcionam ao solo um peso maior do que o inconveniente relativamente pequeno de lidar com as peças fundidas.
Existem, no entanto, algumas formas práticas e ecológicas de lidar com fundições de minhocas num relvado:
- Role ou varra as peças fundidas pelo gramado quando estiverem secas. Isso tem o efeito de espalhar um fertilizante natural sobre o gramado e quebrar os pedaços inestéticos. Ligue o gramado no outono para evitar que o gramado irregular se desenvolva.
- Não overwater. As minhocas ficarão perto da superfície se estiverem continuamente úmidas, mas elas irão descer mais profundamente em busca de umidade se os poucos centímetros superiores do solo estiverem secos.
- Mova bem alto e mantenha o gramado saudável para esconder as peças fundidas e minimizar a falta de visão.
- Um rolo pode ser usado para pressionar as peças fundidas; mas com o tempo, a irregularidade ainda ocorrerá e pode causar a compactação do solo.
Gramados irregulares e esburacados devido a anos de acúmulo de material fundido podem precisar de restauração ou renovação, dependendo da gravidade. Topdressing e over-semeando cuidará do relvado moderadamente acidentado. Em casos mais severos, pode ser necessário arejar e rolar para obter suavidade.
Você sabia?
Das cerca de 180 espécies comuns de minhocas na América do Norte, cerca de 60 delas são espécies não nativas que são consideradas invasoras para alguns ecossistemas. Em áreas de florestas naturais, por exemplo, as minhocas consomem o material orgânico rico em folhas, cobrindo o solo das florestas que fornecem nutrientes essenciais para muitas árvores e plantas. Portanto, embora a presença de minhocas seja um bom sinal em um gramado ou jardim urbanos ou suburbanos, elas não são necessariamente um bom sinal nas florestas selvagens. Nunca solte minhocas usadas para iscas de pesca em regiões florestais, e examine cuidadosamente o solo se você estiver transplantando plantas de jardim para a paisagem ao redor de uma cabana ou casa de férias na floresta. Esta é uma área onde você deseja evitar minhocas.