Palha pode ser usada para fins estéticos ou benéficos em torno da fundação de uma casa, em paisagismo ao redor de árvores e arbustos, e como uma cobertura de jardim no outono. Os mulchos são de variedades orgânicas ou inorgânicas, mas, para ambos, a cor da cobertura usada pode ser um aspecto chave de sua atração ou dissuasão a pragas de insetos. Isso foi confirmado por vários estudos universitários, conforme descrito neste artigo.
Em geral
- Amarelo e preto tendem a atrair insetos.
- O azul atrai tripes.
- Prata (por exemplo, metalizado, plástico reflexivo) repele pulgões e tende a atrair menos insetos em geral.
Embora observando essas generalidades, também é importante entender os insetos específicos atraídos ou dissuadidos por cada cor, já que a atração de insetos benéficos pode ser uma coisa boa, enquanto a dissuasão de insetos-praga é geralmente desejável.
Descobertas Específicas de Pragas
Ao estudar pragas de insetos específicos, cientistas da Universidade da Flórida e / ou da Universidade do Tennessee descobriram:
- Pulgões - Repelidos pela prata / alumínio, amarelo
Atraído por azul, preto. - Whiteflies - Repelido pela prata / alumínio, amarelo, laranja
- Tripes Repelido pela prata / alumínio,
- Lepidoptera, Orthoptera e Neuroptera - Repelidos pelo amarelo
- Thysanoptera, Homoptera, Aphididae, Coleoptera e Hemiptera - Atraídos pelo preto.
- Hymenoptera - atraídos pela prata. É importante notar que há poucas pragas de insetos nesta ordem de insetos, mas a maioria são insetos benéficos.
Resultados específicos da planta
Outra pesquisa da Penn State especificamente focada na melhor cor da cobertura morta para uso com culturas vegetais específicas para a redução de insetos e doenças. A melhor cor da cobertura plástica a ser usada para cada tipo de planta, quando comparada ao preto, é listada abaixo, conforme determinado por 10 anos de estudo.
As melhores cores de cobertura foram:
- Cantaloupe - cobertura térmica infravermelha verde ou azul escuro . Essas cores aumentaram o rendimento médio comercializável em 35% (período de três anos). Mulch branco ou preto foram as piores cores a serem usadas, embora, novamente, o uso dessas cores nos climas do sul tenha um impacto completamente diferente.
- Pepino - palha azul escuro . Isso proporcionou um aumento médio de 30% no rendimento comercializável (três anos). A cobertura amarela proporcionou o pior rendimento. (Os resultados climáticos do sul podem ser diferentes)
- Berinjela - palha vermelha . O uso da cobertura vermelha produziu um aumento médio de 12% no rendimento negociável durante um período de 2 anos. Isso ficou mais evidente quando as plantas estavam estressadas.
- Cebola - Vermelho, prata metalizado e preto . Estas cores foram comparadas com a não utilização de qualquer cobertura de plástico e produziram um aumento médio de 24%. Este impacto foi observado em oito das variedades de cebola vermelha testadas, no entanto, houve diferenças significativas entre as variedades.
- Pimentas - cobertura de prata . Quando comparado ao preto e ao verde, o uso da cobertura de prata aumentou a comercialização em cerca de 20% no período de três anos de estudo. As coberturas de cor branca e azul clara foram consideradas as piores cores, já que seu uso produziu o menor rendimento comercializável. No entanto, o estudo observa que o impacto da cobertura branca seria muito diferente nos climas do sul.
- Batata - preta, depois vermelha, com alguns benefícios para a prata metalizada . Quando comparado com o uso de nenhuma cobertura plástica, o uso de qualquer uma das três cores resultou em um aumento de rendimento médio comercial de 24% e o menor número de adultos de besouros da batata Colorado. Uma estação mais fria que a normal também poderia tornar a cobertura de prata metalizada menos eficaz. Como as cebolas, também há uma variação significativa nos resultados entre as variedades de batata.
- Abóbora de verão - palha azul escuro . Rendimento comercial médio 20% maior (dois anos). O menor rendimento foi a partir do uso de cobertura morta amarela. Os resultados climáticos do sul podem ser diferentes.
- Tomates - Mulch vermelho . O uso da cobertura vermelha reduziu a queima precoce, proporcionando um aumento de 12% nos tomates comercializáveis durante um período de três anos. Este benefício é reduzido quando a planta é cultivada em condições ambientais ideais.
Mulch amarelo . Em um estudo da Penn State, Cathy Thomas, Assistente de Pesquisa em Horticultura, descobriu que tanto as pragas de tomate quanto seus predadores benéficos eram atraídos pela cobertura plástica amarela. Em particular, a cor amarela atraía moscas brancas e pulgões. Embora isso pareça ser um aspecto negativo da cobertura amarela, é realmente benéfico para a saúde do tomate, porque a atração dos insetos predadores junto com as pragas significou que os predadores poderiam encontrar e eliminar os insetos-praga mais facilmente. Assim, Thomas descreve a cobertura colorida como semelhante a uma “armadilha para pragas”.