Os abutres são pássaros grandes e impressionantes, mas muitos observadores de aves não percebem que esses raptores enfrentam muitas ameaças insidiosas à sua sobrevivência. Das 23 espécies de abutres do mundo , 14 estão listadas como ameaçadas ou em perigo, e sem iniciativas adequadas de conservação, seus números continuarão a diminuir drasticamente. Entender as ameaças que eles enfrentam é o primeiro passo para encontrar maneiras de ajudar os abutres.
Ameaças de Abutre
Como os abutres comem carniça , muitas vezes é erroneamente assumido que eles são “resíduos de lixo vivos” que podem sobreviver em qualquer fonte de alimento e têm muito poucos riscos que enfrentam. Na realidade, no entanto, abutres e condores enfrentam uma ampla gama de ameaças muito sérias, incluindo:
- Veneno : Os abutres se alimentam das carcaças de muitos tipos diferentes de animais, mas herbívoros maiores, como gado, veados e animais semelhantes, são sua fonte alimentar mais comum. Se esses animais estiverem contaminados com pesticidas, herbicidas, medicamentos ou outras toxinas, os abutres podem ser severamente afetados. Essa contaminação pode acontecer depois que o animal morreu - uma aplicação de pesticida sobre um campo onde um animal morreu ou uma carcaça deliberadamente envenenada para matar roedores - ou poderia ter causado a morte do animal, como o consumo de herbicidas ou pesticidas. Na Índia, vários medicamentos e vitaminas usados para tratar o gado se mostraram fatais para os abutres.
- Chumbo : O envenenamento por chumbo tem impactado dramaticamente muitas espécies de abutres e continua a ser uma ameaça para as aves, como o condor da Califórnia, uma das aves mais gravemente ameaçadas do mundo. Quando um caçador usa munição de chumbo, mas ou descarta as entranhas do animal sem remover os fragmentos de chumbo, ou então nunca recupera o animal, esse chumbo pode ser consumido por abutres. A toxicidade do chumbo se acumula nos tecidos das aves e pode causar deterioração contínua da saúde, levando a uma morte lenta e dolorosa.
- Perseguição : Muitas culturas têm superstições sobre os abutres, como os pássaros serem os precursores da morte, ou então as pessoas podem erroneamente acreditar que as aves são uma ameaça ao gado saudável. Embora os abutres realmente impeçam mortes eliminando carcaças que poderiam abrigar doenças infecciosas e não atacarão animais saudáveis, muitas pessoas ainda caçam ilegalmente as aves ou as afastam de fontes de alimento. As aves também podem ser caçadas como troféus ou para comércio ilegal de penas.
- Colisões de veículos : Abutres geralmente se alimentam de animais que foram mortos por veículos, mas quando um abutre se alimenta, ele desfilou, o que torna lento e desajeitado a decolagem quando outros veículos se aproximam. Motoristas descuidados matam muitos abutres, o que infelizmente só agrava o problema, pois ainda mais pássaros visitarão o local das carcaças para se alimentar, e várias aves podem ser mortas na mesma área em um curto período de tempo.
- Electrocussão : Os abutres têm asas largas e um padrão de voo elevado, o que os torna vulneráveis a colisões com linhas de energia. Se suas asas contatarem dois fios ao mesmo tempo - o que pode acontecer facilmente, já que a maioria dos urubus tem asas de mais de um metro e oitenta de comprimento - os pássaros são eletrocutados. As faíscas podem causar incêndios ou quedas de energia.
- Fome : A ideia de que as mortes nas estradas e outras carcaças são sujas levou a muitas campanhas para manter a natureza limpa de tais bagunças feias, mas essa atitude esquece que os próprios abutres são a própria equipe de limpeza da natureza. Ao remover carcaças e descartá-las em aterros sanitários ou em contêineres vedados, os abutres não são capazes de se alimentar tão facilmente e precisam gastar ainda mais energia em busca de outras fontes de alimento.
Como você pode ajudar
Felizmente, pode ser fácil ajudar os abutres, e medidas simples podem evitar mortes desnecessárias ou sofrimento das aves.
- Se você caçar, evite usar munição de chumbo sempre que possível e sempre recupere sua munição usada em vez de deixá-la onde as aves possam consumi-la.
- Diminua a velocidade ao dirigir perto de pássaros na beira da estrada, ou leve um par de luvas pesadas em seu carro para que você possa mover o atropelamento para longe dos veículos em alta velocidade.
- Apoie grupos ambientalistas que fazem lobby por melhores controles de produtos químicos perigosos, como pesticidas e herbicidas, e incentive seus funcionários eleitos a apoiar soluções menos tóxicas.
- Incentive sua empresa de energia local a aumentar a visibilidade da linha de energia com pequenas balizas ou acentos que podem ajudar as aves a evitar colisões, especialmente em áreas com muitos raptores e abutres.
- Apoie programas de criação de aves em cativeiro e outras iniciativas de conservação que trabalhem com abutres, doando a organizações apropriadas ou oferecendo serviços voluntários.
- Comemore o Dia Internacional da Consciência do Abutre e ajude a divulgar como abutres únicos, interessantes e ecologicamente importantes podem ser, para que outros se unam à conservação dessas aves.
Os abutres são mais importantes do que muitas pessoas imaginam, mas esses imponentes pássaros enfrentam uma ampla gama de ameaças ameaçadoras. Ao entender as ameaças aos abutres e o que você pode fazer para ajudá-los, você pode fazer a diferença para a conservação dos abutres.