Como o chumbo afeta os pássaros

O envenenamento por chumbo é uma das ameaças mais insidiosas para aves de rapina, aves aquáticas e aves de caça, e é preciso muito pouca contaminação para causar doenças, debilitação ou morte. Ao entender como o chumbo afeta as aves, os observadores podem tomar medidas fáceis para acabar com esse tipo de contaminação ambiental horrível.

Fontes de Contaminação de Chumbo

Embora as fontes de contaminação por chumbo que podem afetar facilmente os seres humanos tenham sido amplamente eliminadas, existem várias fontes que continuam a representar uma ameaça para os pássaros e outros animais selvagens.

O chumbo no meio ambiente pode vir de…

• Equipamento de pesca, incluindo iscas de chumbo, ganchos e macas
• Balas e balas de espingarda, especialmente se deixadas em entranhas descartadas
• Pintar lascas de velhas cercas ou edifícios, ou tinta impropriamente descartada à base de chumbo
• Baterias descartadas em ferros-velhos ou descartadas como lixo
• Pesticidas que podem ser usados ​​excessivamente
• Resíduos e subprodutos de mineração
• Derramamentos de gasolina com chumbo, mesmo pequenos vazamentos de tanques de combustível para veículos e embarcações
• Moedas velhas ou outros materiais de chumbo

Como mesmo uma pequena quantidade de chumbo pode ser altamente tóxica para aves e outros animais selvagens, a menor fonte de contaminação pode ser uma ameaça significativa.

Aves Afetadas por Contaminação de Chumbo

Todas as espécies de aves estão em risco de diferentes tipos de envenenamento por chumbo, mas certos tipos de aves sofreram mais com as fontes mais importantes de chumbo.

• Aves aquáticas : Loons, cisnes, gansos e patos não só sofrem envenenamento por chumbo se forem atingidos por munição de chumbo, mas equipamento de pesca perdido ou descartado pode ser inadvertidamente consumido e levar a envenenamento. As fontes de água em que essas aves dependem também podem ser severamente contaminadas pela poluição de chumbo em larga escala, como escoamento de pesticidas ou tinta ou derramamento de combustível.
  

• Aves de rapina : Águias, abutres e condores estão em maior risco de envenenamento por chumbo, mais comumente da ingestão de munição à base de chumbo de carniça e carcaças deixadas para trás por caçadores irresponsáveis. Se as pelotas de chumbo são deixadas nas entranhas que são descartadas pelos caçadores, aves de todos os tamanhos podem ser envenenadas. Raptores que são irresponsavelmente atingidos também podem sofrer envenenamento por chumbo a longo prazo e seus efeitos debilitantes.
  

• Aves de caça : Aves de caça caçadas com munições à base de chumbo podem sofrer envenenamento por chumbo se forem feridas, mas não mortas. Pombas, faisões e codornas também podem acidentalmente consumir granulados de espingarda de chumbo descartados como grãos para o seu sistema digestivo . Esta ingestão pode levar a envenenamento a longo prazo à medida que o chumbo se acumula em seu sistema.

Como o chumbo afeta os pássaros

O envenenamento por chumbo pode ocorrer de forma lenta ou rápida, dependendo do nível de contaminação com que uma ave entra em contato e de como ela está contaminada. Sem assistência médica e reabilitação bem-sucedidas, no entanto, uma ave envenenada pode sofrer efeitos neurológicos e físicos graves, como:

• Perda de peso e emagrecimento
• Fraqueza e letargia
• Fraco crescimento e desenvolvimento
• Cegueira
• Convulsões
• Poucos ovos depositados e maior mortalidade dos ovos

Estudos de intoxicação por chumbo em humanos têm notado altos níveis de dor, desorientação e outros efeitos. Embora não se saiba se as aves sofrem o mesmo da toxicidade do chumbo, o envenenamento lento do chumbo é, sem dúvida, desconfortável e debilitante. Muitos pássaros envenenados acabam sucumbindo aos predadores, que podem transmitir essa contaminação a outros animais selvagens. Outras aves envenenadas podem ser confundidas com doenças diferentes, em vez de envenenamento, porque os sintomas externos podem ser similares a outras doenças aviárias .

Isso pode levar a tratamentos inadequados e atrasar a ajuda até que seja tarde demais para a ave se recuperar da toxicidade do chumbo.

Como você pode ajudar

Entender como o chumbo afeta as aves é o primeiro passo para eliminar esse contaminante perigoso dos habitats da vida selvagem. Observadores conscientes também podem tomar outras medidas para ajudar a manter as aves livres de chumbo.

• Evite usar equipamento de pesca de chumbo ou munição, e encoraje outros pescadores e caçadores a mudar para materiais menos tóxicos ou para ter certeza e pegar quaisquer materiais de chumbo descartados.
  
• Suportar leis para restringir o uso de munição à base de chumbo para todos os tipos de caça e em todas as áreas, incluindo multas severas por violações.
  
• Descarte corretamente a tinta à base de chumbo, incluindo móveis antigos ou outros materiais que possam usar tinta à base de chumbo.
  
• Tome precauções para evitar derramar gasolina com chumbo e descarte o combustível não utilizado com segurança e responsabilidade.
  

• Descarte as baterias usadas com segurança e considere trocar para baterias recarregáveis ​​para eliminar totalmente o risco.
  
• Apoiar programas de recuperação e reabilitação para aves afetadas por envenenamento por chumbo, seja por meio de doações financeiras, voluntariado ou para ajudar a aumentar a conscientização sobre essa ameaça.

Ao entender as fontes de chumbo no ambiente, como o chumbo pode afetar as aves e como ajudar a eliminar essa ameaça, os observadores de aves podem ajudar a evitar a dizimação das populações de aves dos efeitos tóxicos do chumbo.