A visão é o sentido mais aguçado da ave , e as aves têm um senso de cor que é vital para o forrageamento, a reprodução e muito mais. Compreender como os pássaros vêem a cor pode ajudar os observadores de aves a aproveitar esse sentido para apreciar e atrair mais os pássaros.
Quais cores as aves vêem
As aves veem mais cores que os humanos de várias maneiras. Não só os pássaros são capazes de perceber cores familiares, como também partes do espectro ultravioleta que são invisíveis aos olhos humanos, mas também têm melhor acuidade visual para determinar diferenças sutis entre tons de cor similares, gradações que os humanos não são capazes de discernir.
As células do olho responsáveis pela detecção de cores - cones - são posicionadas na retina e as aves têm quatro tipos de cones, em vez dos três humanos. O número exato de cones varia em cada espécie de ave, mas é tipicamente maior que os humanos e outros mamíferos.
Aves diurnas que estão ativas durante o dia têm o melhor sentido de cor. Perceber cores diferentes é menos crucial para pássaros noturnos, e muitas aves que são mais ativas à noite têm um número maior de células bastonetes em seus olhos, o que lhes permite capturar mais luz e ver melhor em condições de pouca luz, embora não veja as cores com clareza.
Por que a luz UV é importante?
Ser capaz de ver a luz UV é um aspecto crucial de como os pássaros vêem a cor. Durante décadas, os ornitólogos assumiram que os pássaros viam as cores da mesma forma que os humanos, e muitos aspectos do comportamento das aves não podiam ser explicados até que a sensibilidade das aves à luz ultravioleta fosse percebida.
A capacidade de ver a luz ultravioleta muda a percepção que as aves têm de muitos objetos, mesmo que os seres humanos não possam ver essas diferenças.
- Alimentos : Algumas bagas e outras frutas têm revestimentos cerosos que refletem a luz ultravioleta, fazendo com que eles se destaquem vibrantemente contra a folhagem verde. Aves podem ver a fruta muito mais claramente, tornando o forrageamento muito mais fácil. Alguns insetos também refletem a luz UV, e certas flores também, dando às aves uma vantagem distinta para encontrar essas fontes de alimento.
- Presas : As aves de rapina usam luz UV para rastrear as presas, já que os respingos de urina e os rastros que ratos, camundongos e outros roedores usam para marcar seu território são brilhantemente visíveis na luz ultravioleta. Isso permite que os raptores determinem exatamente onde a presa está localizada para uma caça mais eficiente, mesmo quando a presa não estiver visível.
- Plumagem : Espécies que podem não parecer dimórficas para humanos podem, na verdade, parecer muito diferentes em luz UV. As mamas azuis masculinas, por exemplo, têm uma coroa proeminente vista sob luz ultravioleta, embora os gêneros pareçam semelhantes aos humanos. As aves não têm dificuldade em dizer a diferença e podem usar essas marcações UV para ajudar a selecionar parceiros, defender um território ou distinguir as aves individualmente.
- Ovos : Alguns ovos de parasitas , apesar de possuírem cores e marcas visíveis semelhantes, parecem muito diferentes dos ovos das aves hospedeiras sob luz UV, dando às aves a capacidade de dizer quando um ovo não é seu e permitindo que rejeitem o intruso. Embora nem todas as espécies que hospedam parasitas da ninhada rejeitem ovos indesejados, o padrão UV pode ser um fator para aqueles que o fazem.
Filtragem de Comprimento de Onda
Não só os pássaros podem ver a luz ultravioleta, mas eles vêem as cores visíveis mais distintamente do que os humanos. Cada cone em um olho de pássaro tem uma gota de óleo que filtra seletivamente certas cores, dando às aves maior sensibilidade a diferentes tonalidades de cor.
Isso permite que as aves vejam mais facilmente os contrastes em seu entorno, talvez vendo através da camuflagem de presas ou outras aves, por exemplo. Esse tipo de filtragem ou polarização também é útil para aves pelágicas, permitindo que elas enxerguem mais fundo na água do que se acreditava anteriormente, o que pode ajudá-las a encontrar fontes de alimento e presas adequadas.
Usando o senso de cor dos pássaros
Compreender como os pássaros vêem a cor é mais do que apenas um fascinante campo de estudo para os ornitólogos. Diferentes desenvolvimentos usaram o senso de cor das aves para aprimorar equipamentos de observação de pássaros e ferramentas de observação de pássaros, como:
- Adicionando propriedades refletoras de UV aos decalques de janelas para evitar mais eficientemente colisões de janelas de pássaros sem bloquear visões.
- Projetando coleiras de gatos que refletem a luz UV e podem tornar esses predadores mais facilmente visíveis para as aves.
- Tratar sacos de campo ou roupas para não refletir a luz ultravioleta, criando uma camuflagem mais eficaz para equipamentos de observação de pássaros.
- Projetar alimentadores de aves com padrões de UV que podem atrair o interesse das aves e atraí-los para visitar mais facilmente novos alimentadores de pássaros .
Muito mais estudos são necessários para entender completamente como os pássaros vêem a cor, mas à medida que cada nova descoberta é feita, ornitólogos e observadores de aves podem usar esse conhecimento para aprender sobre pássaros e apreciá-los com mais eficiência.