Paisagismo inteligente pode ser sua melhor defesa contra mosquitos
O controle natural do mosquito exige uma abordagem multifacetada para combater essas pragas portadoras de doenças. Paisagismo inteligente que limita suas oportunidades de criação pode ser sua melhor defesa nesta batalha. Ao mesmo tempo, você desejará resistir à tentação de usar sprays de bugs químicos como repelentes. Muitas pessoas acham que o uso de tais sprays representa tanto um risco para a saúde quanto permitir-se ser picado por mosquitos.
Afirmando o problema: quando nem sprays químicos nem picadas de mosquito são aceitáveis
Você gasta muito tempo ajardinando o quintal no verão? Então você sabe que o controle de algum tipo de mosquito é uma necessidade. Tal consciência poderia salvar sua vida nesta era do Nilo Ocidental, encefalite eqüina oriental e vírus zika. Entregar e permitir-se ser mordido por mosquitos pode ser mortal. Mas se você está preocupado com os efeitos de longo prazo da aplicação de sprays químicos em sua pele, então você deve buscar alternativas. Restringir-se ao uso de repelentes de insetos seguros faz parte do controle natural do mosquito.
O que há de tão ruim nos sprays de bugs químicos? A Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA (NLM, National Library of Medicine) discute dois ingredientes diferentes e amplamente usados em sprays para insetos:
- DEET (N, N-dietil-m-toluamida)
- Piretrinas
De acordo com NLM, o uso de concentrações muito altas de DEET (mais de 50%) durante um longo período de tempo pode causar não apenas reações cutâneas graves, mas também insônia e alterações de humor.
A mesma fonte afirma que o uso de sprays à base de piretrina pode levar a problemas respiratórios se grandes quantidades forem inaladas (embora o consenso geral seja que elas não são, tecnicamente, tóxicas). Embora esses fatos possam não ser especialmente alarmantes (em si e por si mesmos), lembre-se de que nem todo o corpo responde às substâncias exatamente da mesma maneira.
Ao errar do lado da cautela, suponha que um spray químico que possa não incomodar muito o público em geral pode causar muito dano.
Se tomarmos o "controle natural do mosquito" no sentido mais amplo (isto é, quaisquer medidas de controle do mosquito que o impeçam de aplicar sprays químicos), uma série de opções se apresentará.
Exemplos de métodos naturais de controle de mosquitos e repelentes seguros:
- Óleos vegetais que podem ser aplicados à pele como repelentes naturais; por exemplo, aqueles que vêm de plantas de citronela, mamona ou catnip .
- Certos óleos de banho com qualidades repelentes. Muitas pessoas juram pelo Skin So Soft da Avon, embora seja especificamente "Skin So Soft Bug Guard Plus" da Avon, que é comercializado como o verdadeiro repelente de mosquitos.
- Dispositivos como o Mosquito Magnet.
- Como você se veste: Evite roupas escuras.
- Atacando o problema na fonte: controle de larvas de mosquitos.
- Manter-se orgânico na manutenção da sua paisagem, de modo a evitar a morte de predadores de mosquitos.
Você provavelmente já ouviu falar da resposta da alta tecnologia ao problema: o ímã do mosquito (e produtos similares). É um dispositivo que emite um gás que imita a respiração humana natural, atraindo mosquitos para a câmara da morte.
Até mesmo como você se veste pode influenciar se você sofre picadas de mosquito.
Mosquitos são atraídos por roupas de cor escura, então faça sua jardinagem em roupas de cores claras.
Um conto de duas citronelas
Antes de podermos discutir adequadamente a citronela, devemos especificar exatamente o que queremos dizer com esse termo. Os óleos, etc. com os quais você provavelmente está familiarizado são derivados da grama tropical, Cymbopogon nardus . Não confunda este último com uma planta chamada Pelargonium citrosa , que é variadamente apelidada de "planta do mosquito", "planta de citronela", etc. Sua fragrância pode lembrar as pessoas de citronela, mas não está relacionada ao Cymbopogon . Mais importante (e apesar do hype), a maioria dos especialistas agora concorda que simplesmente não funciona. Ou seja, não é eficaz para repelir mosquitos, independentemente de você estar ao lado da planta enquanto estiver no quintal ou esmagar as folhas e espalhar o suco na sua pele.
Quanto à eficácia do próprio Cymbopogon nardus , o júri ainda está fora. Alguns juram por isso, enquanto outros são céticos.
Produtos de citronela feitos de Cymbopogon nardus são amplamente utilizados no controle natural de mosquitos. Algumas pessoas queimam citronela em uma vela, enquanto outras aplicam a pele como um óleo protetor. Neste último caso, a citronela é por vezes misturada com outros óleos, derivados de plantas como mamona ou catnip.
Medidas de Paisagismo que Você Pode Tomar Contra Mosquitos
Além de usar repelentes de mosquitos para proteger sua pele contra picadas de insetos, você também pode tomar medidas para controlar os mosquitos naturalmente, fazendo alterações em sua paisagem. Como as doenças mortais mencionadas acima são transmitidas aos seres humanos por meio de mosquitos e, como as larvas dos mosquitos são encontradas em águas paradas, é óbvio tentar se livrar de fontes de água parada em seu paisagismo. Mas o que essas fontes consistem pode estar longe de ser óbvio. Precisamos identificar os cantos e recantos que sustentam os sinais de "boas-vindas" aos mosquitos reprodutores e que os livram ou os tornam menos receptivos.
Nós sabemos que os peixes comem insetos. Então talvez você tenha pensado: "Pena que não há um 'mosquito' que eu possa colocar no meu jardim de água para comer larvas de mosquito". Bem, acredite ou não, o mosquitofish não é uma besta mítica. Existe realmente algo como mosquitofish, e a sua presença torna uma característica da água muito menos acolhedora para os mosquitos.
Você aprenderá mais sobre o mosquitofish abaixo. Mas primeiro, vamos considerar maneiras de impedir que os mosquitos se reproduzam simplesmente ajustando nossos esforços de paisagismo.
Uma observação simples, porém importante, a ser lembrada é que, quando os mosquitos se tornam adultos, eles dominam os céus. Localizar e matar insetos alados é difícil. Vamos encarar: os insetos são pequenos e o céu é grande. É como tentar encontrar uma agulha num palheiro.
Assim, o controle do mosquito que se concentra em matar as larvas do mosquito ou privar os mosquitos de criadouros, em primeiro lugar, faz muito sentido.
Se você pode eliminar fontes de água parada em seu quintal (nas quais as larvas do mosquito nascem), você está atingindo os mosquitos onde realmente dói.
Ou então você pode matar as larvas do mosquito enquanto elas ainda estão confinadas na água. Eles são patos sentados enquanto permanecem sem asas, nadando em um lago artificial, digamos, ou em uma piscina . Por quê? Porque eles estão em um meio (água) que está contido em uma área finita e de fácil administração. Esta é a hora de matá-los. E você pode até mesmo fazer isso sem recorrer a produtos químicos, se preferir; por exemplo:
- Utilizando bactérias Bt ( Bacillus thuringiensis ), que atacam larvas de mosquitos, mas não representam ameaça a outras formas de vida. Existem diferentes cepas de bactérias Bt; para um exemplo de um usado para combater os mosquitos, veja abaixo.
- Ou adquirindo os comedores de larvas de mosquito mencionadas acima, o apropriadamente chamado "mosquitofish".
Mas antes de pensar em maneiras de matar as larvas em áreas do seu paisagismo onde você intencionalmente mantém a água parada, vamos dar uma olhada em algumas das fontes de água parada que você pode não pensar imediatamente:
- Baldes de água e barris de chuva.
- Garrafas e latas.
- Potes de plástico vazios do berçário e outras probabilidades côncavas e termina você jogou em uma pilha atrás da garagem.
- Pneus velhos de carro (notórios rain-catchers).
- Aquele carrinho de mão que você estava querendo trazer para dentro, assim que você consertar o pneu furado.
- Lonas de barcos ou coberturas de piscina nas quais a água pode se acumular.
- Áreas irregulares em gramados ou jardins onde a água de irrigação pode ser coletada.
- Calhas de chuva entupidas e ralos entupidos.
- Birdbaths e tigelas de água para animais de estimação.
- Verificação de fossas sépticas.
Mas isso ainda deixa a água parada que você deseja manter, como em piscinas e lagos de jardim . Como você pode controlar ou matar as larvas do mosquito que podem estar à espreita nesses lugares?
- Mantenha as piscinas limpas, arejadas e cloradas.
- Uma bactéria chamada "Bti" (uma cepa do Bacillus thuringiensis mencionada acima) é freqüentemente usada para controle de larvas de mosquitos em água parada.
- Areje lagoas artificiais. A ideia é manter a água em movimento, usando uma bomba. Os mosquitos se reproduzem apenas em águas estagnadas.
- Evite a tentação de agrupar plantas aquáticas em tanques artificiais (as larvas do mosquito podem se esconder do peixe se as plantas estiverem crescendo juntas).
- Lagoas artificiais de estoque com peixes que comem larvas de mosquito.
Mas que peixes são os melhores comedores de larvas de mosquito? Minnows e goldfish são comumente usados em lagoas artificiais, e eles fazem um bom trabalho de comer larvas de mosquito. Mas outro peixe, Gambusia affinis (e o relacionado G. holbrooki ), adquiriu tal reputação como um comedor de larvas de mosquito que recebeu o apelido já mencionado: "mosquitofish". Este peixe é, no entanto, uma espécie invasora, por isso não liberte nenhum na natureza. Use-os apenas com recursos de água pequenos e contidos. Compre mosquitofish na Amazon.com.