Como crescer plantas de erva-cidreira

Catnip é uma erva comum que prospera em grande parte da América do Norte e é muito fácil de cultivar. Enquanto você provavelmente já ouviu falar que o catnip faz com que os gatos pareçam bêbados, você pode não saber que esse efeito é uma característica herdada e não afeta todos os gatos. E se você está planejando plantar catnip - para o seu gato ou para si mesmo - você deve perceber que existem diferentes tipos de catnip e que todos os tipos comuns são invasivos.

Isso significa que eles podem assumir o seu jardim, mesmo que eles não dominem a mente do seu gato.

Taxonomia e Botânica de Plantas Catnip

A taxonomia de plantas classifica as plantas de catnip como Nepeta cataria . Note que o nome comum, "catmint" é preferido no Reino Unido. Pode ser tentador usar os dois nomes de forma intercambiável, mas nos EUA nós tendemos a reservar "catmint" para os parentes ornamentais de N. cataria , como Nepeta x faassenii e Nepeta mussinii . Em qualquer caso, procure o nome científico, ou botânico, ao comprar plantas para ter certeza de que você obterá o tipo certo de catnip.

As plantas Nepeta cataria são classificadas como ervas herbáceas perenes . As plantas de erva-dos-gatos se naturalizaram em várias partes da América do Norte e, mesmo onde não são perenes, provavelmente irão semear novamente. Na verdade, muitos jardineiros acham que a erva é muito daninha e muito agressiva para espalhar suas paisagens.

Recursos das plantas Catnip

Plantas de catnip podem crescer até 3 metros de altura e largura.

Suas pequenas flores brancas ou lilases crescem em cachos. As hastes dessas plantas perfumadas têm a forma quadrada típica da família das mentas a que pertencem. As plantas de catnip gostam de sol e são coberturas de solo tolerantes à seca , tornando-as uma boa escolha para áreas ensolaradas e secas, onde muitas outras plantas lutariam.

Mas eles oferecem pouco valor ornamental. Nepeta cataria é a erva preferida para crescer para os amantes de gatos; menos gatos são atraídos pelos tipos ornamentais, como Nepeta mussinii .

Onde plantar catnip

Nativa da Eurásia, as plantas de catnip podem ser cultivadas nas zonas de robustez de plantas do USDA de 3 a 9. Elas se desenvolvem em pleno sol a sombra parcial. Como muitas ervas, essa planta perene prospera em solos pobres e bem drenados. As plantas de catnip preferem um solo levemente alcalino , mas não são muito exigentes quanto ao solo em que crescem, desde que suas raízes não estejam constantemente sentadas na água.

Cuidar de Catnip

Para evitar danos causados ​​por gatos da vizinhança indesejados, considere proteger sua catnip com algum tipo de invólucro. Você não deveria ter que protegê-los de insetos e roedores, já que poucas dessas pragas são atraídas por catnip. Isso é uma coisa boa porque você quer dar a seus animais de estimação uma colheita segura e saudável para desfrutar e não expô-los a tratamentos tóxicos.

Para conter e modelar as plantas de catnip, belisque-as com frequência enquanto elas crescem, para obter plantas densas e bem formadas. Você pode fazer o mesmo com as plantas ornamentais relacionadas no gênero, como a gimita gigante de 6 colinas ( Nepeta x faassenii '6 Hills Giant'). Esta prática irá impedi-los de ficarem muito grandes e dar-lhe boas ervas espessas.

Colha o catnip em cima da florescência, em um dia seco, ensolarado. O final da manhã é um bom momento para colher, depois que o orvalho secou, ​​mas antes que o dia esquente. Corte a planta inteira na base e pendure-a de cabeça para baixo, o quanto antes, em um local escuro, seco e bem ventilado (por exemplo, um sótão). Armazene folhas secas, caules e flores em sacos de congelação para preservar a potência do óleo dentro deles. Seguindo estes passos, você poderá minimizar a perda deste óleo, que é o material que faz com que seu gato fique louco.

Usos no paisagismo

Nepn cataria catnip geralmente é cultivada principalmente com gatos em mente. Como parte de um "quintal amigo do gato", você pode cultivar Nepeta cataria para seus gatos desfrutarem ao ar livre, cortar hastes frescas para trazer para seus animais de estimação dentro de casa, ou colher e secar as plantas para uso futuro.

Se você quiser cultivar o catnip para paisagismo , escolha uma variedade ornamental, como Nepeta mussinii .

Esta é uma planta atraente que fica cerca de 1 pé de altura. Nepeta mussinii tem um hábito de propagação e é frequentemente usado como cobertura do solo . Tanto Nepeta mussinii como Nepeta cataria são resistentes a veados, mas atraem borboletas .

Usos em Alimentos e Medicina

Catnip não é apenas para gatos. Como muitas ervas, também tem usos em alimentos e remédios, sejam usados ​​frescos ou secos. Por exemplo, o chá feito de folhas e flores de Nepeta cataria é bebido para aliviar a tosse. As folhas e brotos de catnip podem ser usados ​​como ingredientes em molhos e sopas. O óleo extraído de plantas de catnip é usado até mesmo em repelentes de mosquito naturais .

Que Catnip faz aos gatos

A maioria das pessoas associa o catnip com as propriedades psicoativas que tem nos gatos. O efeito ocorre quando as folhas são comidas ou quando a fragrância da planta é inalada por gatos. De fato, basta cheirar a erva-de-gato é o suficiente para fazer com que os gatos reajam a ela, e é por isso que às vezes você os vê rolando nela. A droga "viagem" resultante vem de uma substância química chamada nepetalactona.

O efeito do catnip não é o mesmo em todos os gatos. A reação é devida a uma característica hereditária, e apenas alguns gatos são sensíveis à nepetalactona. Outros gatos vão virar o nariz quando apresentados à planta (fresca ou seca). Os gatos que reagem ao catnip respondem geralmente não somente às folhas mas também às flores e às hastes. E não se preocupe: a nepetalactona não é viciante ou prejudicial para os gatos, de acordo com muitas fontes veterinárias.

Como conter o Catnip

Enquanto você pode dar a seus gatos a luz verde para comer catnip, não é aconselhável emitir um sinal "tudo claro" quando se trata de usá-lo em seu paisagismo. As plantas de catnip podem ser consideradas plantas invasoras . Eles vão se espalhar fora de controle, a menos que você tome medidas para impedi-los de fazê-lo (o que significa trabalho extra para você). Só você pode decidir se os benefícios da erva superam essa desvantagem.

As plantas vão plantar novamente em toda a sua propriedade se você permitir. Isso significa que você terá novas plantas surgindo em lugares inesperados nos próximos anos.

Se você gosta de uma paisagem arrumada, pode considerar a erva como mais uma erva daninha do que uma erva. Mas você pode fazer um compromisso e ter o melhor dos dois mundos, evitando que a planta desabroche (nenhuma flor significa sem semente): simplesmente aperte o topo da planta quando as flores começarem a se formar.