Juntamente com a água , a luz é o elemento mais importante para o cultivo de plantas saudáveis. Muitos tipos de plantas podem lutar em solo inferior ou sobreviver sem fertilizantes , mas nenhuma planta viverá por muito tempo sem luz.
As plantas absorvem a energia da luz e a transformam em energia através da fotossíntese. A fotossíntese é realizada em células especiais chamadas cloroplastos. Plantas que podem lidar com níveis mais altos de luz têm níveis mais altos de cloroplastos.
Os cloroplastos também ajudam as plantas a responder às mudanças nos níveis de luz, alterando suas concentrações. Quando as plantas são expostas a luz reduzida, elas alinham mais cloroplastos para capturar a menor quantidade de luz. Esse processo é chamado de aclimatação e ajuda a explicar por que suas plantas que gostam de sombra podem às vezes ser "treinadas" para aceitar condições de luz mais altas.
A capacidade única das plantas para converter luz solar em energia é um aspecto fundamental da vida nesta planta. É através das plantas que a luz solar é convertida em energia utilizável, que é então consumida por animais que, por sua vez, são frequentemente consumidos por outros animais à medida que a energia se move através da cadeia alimentar.
Quando se trata de cultivar plantas em ambientes fechados , os jardineiros normalmente lutam por luz suficiente ou luz mais consistente. É importante saber que a luz natural vinda de uma janela não é tão forte quanto a luz do sol do lado de fora, e a intensidade da luz cai rapidamente quanto mais a planta é movida da janela.
Um movimento simples de dois ou três metros de distância de uma janela pode reduzir a intensidade da luz em mais de 50%.
Também é importante prestar atenção à direção de uma janela para medir a intensidade da luz que entra. Na América do Norte, Europa e grande parte da Ásia, a intensidade da luz em relação à orientação da janela é a seguinte:
- Janelas viradas a norte. Essas janelas tendem a ter a intensidade de luz mais fraca e geralmente estão em sombra relativamente profunda em toda a janela. Pode ser possível cultivar plantas que gostam de sombra em uma janela voltada para o norte durante os meses de verão, mas no inverno, essas janelas geralmente não são propícias ao crescimento das plantas.
- Janelas viradas a sul. Como o sol segue um arco levemente sul do leste para o oeste no céu, as janelas do sul geralmente têm uma intensidade de luz forte. Plantas colocadas em janelas do sul não bloqueadas normalmente recebem a maior quantidade de luz.
- Leste enfrentando janelas. As janelas do leste se beneficiam do sol da manhã, quando os raios não são tão fortes. As janelas do leste costumam ser boas para plantas que precisam de luz solar moderada ou luz do sol matinal.
- Janelas viradas a oeste. As janelas do oeste aproveitam o sol da tarde e da tarde, que pode ser surpreendentemente forte no verão. Embora não tenham a mesma intensidade de luz que as exposições do sul, uma janela voltada para o oeste é um bom lugar para suas plantas amantes do sol.
Medindo a Intensidade da Luz
Existem muitas maneiras de medir a intensidade da luz. Você pode, por exemplo, olhar para a quantidade de sombra projetada pela luz. Uma sombra nítida e bem definida implica uma luz brilhante, enquanto uma sombra indefinida e indeterminada é uma luz moderada.
Nenhuma sombra está se dirigindo para menor intensidade de luz.
Muitos produtores também usam velas, ou uma medida baseada na intensidade da luz de uma única candela. Aqui está a medida básica da vela do pé:
- 200 - 500 pés de velas: baixa intensidade de luz, sombra quase profunda, inadequada para a maioria das plantas
- 500 - 1.000: intensidade de luz ainda baixa, mas brilhante o suficiente para ser lida, como a luz natural de uma sala comum, boa para plantas que gostam de sombra
- 1.000 - 2.000: luz do sol brilhante, mas indireta, pode não produzir uma sombra claramente definida, mas é bom para muitos tipos de plantas que exigem luz solar indireta
- 2.000 - 4.000: Cerca de 40% do sol do meio-dia, ou luz direta vinda através das janelas, luz brilhante e apropriada para plantas que requerem intensidade de luz boa e forte
- 4.000 - 5.000: Cerca de 50% do sol do meio dia, ou luz solar direta forte em uma sala iluminada, boa para plantas com altas exigências de luz
- 5.000 e acima: Luz interior muito brilhante
Ao considerar as velas para os pés, é bom lembrar que o sol pleno ao ar livre tem cerca de 10.000 a 12.000 pés de velas, de modo que até mesmo os quartos internos mais brilhantes raramente se aproximam desse nível de luz solar. Com isso dito, no entanto, ainda é possível queimar plantas que são colocadas perto das janelas, porque o vidro da janela pode agir como uma lupa e a planta pode não estar bem aclimatada para direcionar o sol para suas folhas. Em última análise, o melhor guia para a intensidade de luz ideal de suas plantas é a própria planta. Fique atento aos sinais de muito sol, que incluem folhas amareladas ou manchas queimadas, ou muito pouco sol, o que inclui o crescimento de pernas longas.