Apesar de raramente ser ouvido nos dias de hoje, o termo "davenport" pode se referir a dois móveis totalmente diferentes: um tipo de sofá ou um tipo de escrivaninha.
Davenport, o sofá
O uso do termo "Davenport" para sofá começou por volta de 1900, quando a fabricante de móveis AH Davenport Co., de Cambridge, Massachusetts, criou um sofá quadrado, agora icônico. O termo também pode significar um sofá-cama . Esse tipo de sofá se tornou a última moda, e a palavra "davenport" por um tempo foi usada como um termo genérico para qualquer sofá, da mesma forma que o nome de marca Kleenex tornou-se sinônimo de tecidos descartáveis.
O termo davenport é raramente usado hoje, exceto regionalmente, onde tem uso limitado como sinônimo de "sofá". Em áreas do Centro-Oeste, por exemplo, assim como na região de Adirondack, pessoas mais velhas ainda podem usar o termo para se referir a qualquer sofá. Em algumas partes do país, o termo é associado a um tipo particular de sofá formal ou a um sofá estilo futon com gavetas de armazenamento em sua base.
A empresa Davenport foi uma das mais proeminentes fabricantes americanas de móveis do final do século XIX e início do século XX. A empresa fabricava móveis sofisticados personalizados e fazia parcerias com arquitetos conhecidos, como HH Richardson e Stanford White, para produzir grandes interiores. A Davenport Co. produziu peças de mobiliário sob medida para a renovação da Casa Branca em 1902; o Tribunal de Recursos de Nova York; a John J. Glessner House, em Chicago; a George Eastman House, em Rochester, Nova York; o James J.
Hill House em Minneapolis, Minnesota; e o Henry Clay Frick House, em Nova York, entre muitos outros.
A Davenport Co. fundiu-se com a fabricante de móveis de Boston e a casa de design de interiores Irving & Casson em 1914 para formar a Irving & Casson - AH Davenport Co. Depois de um longo declínio, a lendária empresa fechou para sempre em 1973.
Davenport, a mesa
O segundo uso conhecido para o termo "davenport" é para uma pequena escrivaninha britânica que é única na forma. Essa mesa, também chamada de mesa do capitão de um navio, foi originalmente feita para um homem conhecido apenas como Capitão Davenport, que originalmente a encomendou da empresa Gillows of Lancaster perto do final do século XVIII. Esse tipo de escrivaninha era extremamente popular no século XIX e especialmente na era vitoriana.
A escrivaninha de Davenport tem um tampo inclinado que pode ser erguido em dobradiças. Abaixo da área de trabalho há um compartimento para escrever suprimentos, bem como gavetas e compartimentos. A mesa possui gavetas e armários que se abrem na lateral, não na frente. Parece um pouco como uma antiga escrivaninha da escola do início do século XX, só que maior. Exemplos originais dessa mesa podem ser encontrados em leilões, em lojas de móveis vintage e on-line. Ainda é feito como uma reprodução e os proprietários acham que acrescenta um elemento interessante a um estudo ou sala de estar.