Uma planta híbrida é o resultado da polinização cruzada de duas variedades de plantas diferentes e do crescimento da semente que o cruzamento produz. A planta que cresce a partir dessa semente é considerada um híbrido.
Por que hibridizar plantas?
Hibridização comercial é feita para obter algum tipo de atributo valorizado de cada variedade inicial na descendência. Híbridos podem ser desenvolvidos para resistência a doenças, tamanho da planta, flor ou fruta, aumento da floração, cor, sabor ou qualquer razão pela qual uma planta possa ser considerada especial.
A maioria das plantas modernas atualmente à venda são híbridas.
Como as plantas são híbridas?
Para o cruzamento inicial, o pólen de uma planta tem que ser transferido para a flor de outra variedade. Antes de fazê-lo, o criador tem que decidir qual planta ele quer usar como fêmea (o pistilo) e de qual ele quer tirar o pólen (o estame, partes masculinas). O pistilo é então polinizado manualmente, com o pólen. Para evitar que as plantas se auto-polinizem, todos os estames devem ser removidos das plantas que vão ser polinizadas. Os frutos que se formam como resultado dessa polinização cruzada são colhidos e as sementes são coletadas.
Chegar ao resultado desejado pode levar anos de travessia. Cruzamentos de primeira vez são cultivados no ano seguinte e as plantas que produzem são avaliadas. Se atenderem às expectativas, a cruz será repetida e as sementes serão comercializadas no ano seguinte. Mas pode levar muitos anos até que um híbrido com as características desejadas seja criado.
Se as plantas resultantes são decepcionantes, o criador está de volta à estaca zero.
Mesmo quando o criador tem um vencedor, o processo continua. Sementes para híbridos comerciais populares, como tomates 'Sungold' e 'Early Girl', têm que ser cruzadas, colhidas e salvas todos os anos. Estes são chamados de híbridos F1, de primeira geração, porque são o produto direto de uma cruz.
O criador que primeiro cria um híbrido possui os direitos a ele, e é por isso que eles podem ser mais caros do que plantas não-híbridas ou de polinização aberta . Os criadores guardam de perto os parentescos de seus híbridos.
Há algo de especial sobre o crescimento de híbridos?
Sucesso crescimento de plantas híbridas no jardim é praticamente a par com o crescimento de plantas não-híbridas de polinização aberta (OP). Enquanto muitas das variedades mais populares de plantas de jardim são híbridas porque provaram ser de alto desempenho no jardim, há também muitas plantas híbridas que não foram bem testadas antes de serem vendidas e provaram ser decepções. Muitas vezes, isso é o resultado de testes em apenas uma área, em vez de sob diferentes condições de crescimento. Felizmente, estes tendem a desaparecer do mercado à medida que melhores plantas são introduzidas.
O que acontece quando você planta sementes de plantas híbridas?
Como os híbridos são um cruzamento entre as variedades, as sementes produzidas pelos híbridos não se tornam verdadeiras para as sementes . As plântulas cultivadas a partir de um híbrido podem exibir características de uma ou ambas as plantas-mãe ou ser algo totalmente surpreendente. Às vezes a semente é estéril e não cresce de maneira alguma.
Isso não significa que você não pode salvar e experimentar. Você pode ficar totalmente satisfeito com as novas plantas.
Apenas não se apegue a eles, porque muitos nunca mais veem plantas assim.
Uma vez um híbrido, sempre um híbrido?
É possível que a semente híbrida seja estabilizada e se torne uma planta polinizada aberta, de modo que ela cresça continuamente de acordo com o tipo. Isso requer uma boa quantidade de trabalho, crescendo várias gerações de sementes, selecionando cuidadosamente apenas aquelas que são idênticas aos pais e descartando o resto. No entanto, muitas sementes não híbridas são resultado desse processo meticuloso.
As plantas híbridas não são naturais?
A maioria das plantas híbridas são cruzamentos intencionais, mas a hibridização pode ocorrer na natureza. Na verdade, isso acontece com bastante frequência. Duas plantas próximas de espécies diferentes podem ser polinizadas por insetos ou pelo vento e a semente resultante simplesmente cai no solo e se transforma em um híbrido. Poucas das flores e legumes que cultivamos hoje estão em sua forma original selvagem.
Na natureza, os híbridos são imprevisíveis. Os híbridos comerciais surgem depois de muito trabalho e muitas tentativas são descartadas se não produzirem os resultados desejados.
Se a cruz ocorre por natureza ou homem, não confunda híbridos com plantas geneticamente modificadas (OGM), que são criadas usando técnicas como a clonagem de genes. Os híbridos são simplesmente duas plantas que atravessam polinizadas.
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