Quando você está fazendo compras para dispositivos elétricos e suprimentos para o seu projeto de casa, a lista da UL é a melhor maneira de garantir que você está obtendo produtos projetados e fabricados adequadamente. Um produto que leva o selo da lista UL foi testado e verificado que atende aos padrões UL de segurança. Então, o que é UL e o que significa a listagem da UL?
Um laboratório de testes por qualquer outro nome
A UL é anteriormente e talvez mais comumente conhecida como Underwriters Laboratories.
Não sai exatamente da língua. Talvez seja por isso que a organização deixou cair o nome completo em favor da abreviação conhecida. Funciona para mim. A UL é a principal autoridade de testes reconhecida nacionalmente nos EUA. Eles também testam produtos canadenses.
O teste UL garante que os tamanhos dos cabos estão corretos, os dispositivos podem lidar com a quantidade de corrente que eles dizem que podem e os produtos são construídos corretamente para fornecer uma função segura em sua casa. Por mais de cem anos, essa organização sem fins lucrativos desenvolveu mais de 1.000 padrões de segurança. O site da UL é um bom lugar para aprender mais sobre a organização e o que eles fazem.
Como funciona a listagem da UL
É muito simples: fabricantes de renome submetem seus produtos para testes UL. Se um produto passar no teste, o fabricante pode carimbar o produto com uma marca UL oficial. Olhe na parte de trás de qualquer interruptor de qualidade, tomada, lâmpada e outros itens essenciais elétricos e você verá a marca.
O envio para testes é voluntário, mas como a maioria dos códigos elétricos exige produtos listados na UL, quando disponíveis, os fabricantes têm incentivo suficiente para colocar seus produtos na lista. Nem todos os produtos podem ou devem ser listados. Para alguns produtos, não há normas aplicáveis da UL; para outros, os produtos simplesmente não são seguros o suficiente para serem listados.
É por isso que é impossível encontrar uma mangueira de ventilação de secadora de vinil com a listagem UL; eles simplesmente não são seguros.
Por que vale a pena checar
Para o consumidor, a verificação da marca UL é uma maneira fácil de separar o material decente do lixo. Se você está comparando dois interruptores de luz similares e percebe que um deles carrega a marca UL enquanto o outro não, você deve perguntar a este último, por que não? Provavelmente, é uma importação barata que não atenderia aos padrões da UL, mesmo que o fabricante se importasse o suficiente para enviá-la para testes. Para facilitar ainda mais essa decisão, o National Electrical Code (NEC) exige o uso de produtos listados pela UL, quando disponíveis. Em outras palavras, se houver produtos listados em UL em uma determinada categoria, você não poderá usar um produto dessa categoria que não esteja listado. A redação do código geralmente se refere a produtos qualificados como “listados”. Isso geralmente significa a listagem da UL, embora existam outros laboratórios de testes reconhecidos nacionalmente, como a Intertek e o CSA Group (no Canadá).