Plantas que fazem a fertilização para você
As plantas fixadoras de nitrogênio são aquelas cujas raízes são colonizadas por certas bactérias que extraem o nitrogênio do ar e o convertem ou “fixam” em uma forma necessária para seu crescimento. Quando as bactérias são feitas com este nitrogênio, elas ficam disponíveis para as próprias plantas. É um exemplo de uma relação simbiótica (entre plantas e bactérias), e o nome para o processo é "fixação de nitrogênio".
A importância do nitrogênio
Paisagistas, jardineiros e fazendeiros valorizam plantas fixadoras de nitrogênio por sua capacidade de contribuir com um nutriente essencial da planta (ou seja, nitrogênio) para o solo.
O nitrogênio é um dos "três grandes", sendo o "N" no NPK , as três letras que formam um selo virtual de aprovação para um fertilizante completo. A Vida Orgânica de Rodale, ao discutir a importância desse elemento para o crescimento das plantas, observa que "quando as folhas contêm nitrogênio suficiente, a fotossíntese ocorre em altas taxas. É por isso que um dos sinais importantes da deficiência de nitrogênio é o amarelamento ... "
Ao explorar o processo de fixação de nitrogênio, você pode obter este nutriente vegetal para o seu solo sem recorrer a fertilizantes químicos. Para melhores resultados, inocule suas sementes de leguminosas com bactérias Rhizobium. O escritório local de extensão pode lhe dizer onde, na sua região, você pode comprar o tipo de bactérias Rhizobium adequadas à leguminosa que você está cultivando.
O que as "culturas de cobertura" têm a ver com a fixação de nitrogênio?
As plantas fixadoras de nitrogênio de que as pessoas falam mais frequentemente são as plantas de cobertura da ervilha, ou a família das "leguminosas", porque essas plantas são fáceis de trabalhar (elas podem simplesmente ser rototeadas para que você libere o valioso nitrogênio).
Certas árvores e arbustos também podem fixar nitrogênio, mas raramente são mencionados neste contexto, porque eles não são tão fáceis de trabalhar (você não pode transformá-los com um rototiller).
Quando você cultiva a cobertura, seja manualmente ou com um leme de jardim , o nitrogênio se torna disponível para o seu gramado ou jardim ou plantas da paisagem.
O trevo é talvez o exemplo mais comum de uma planta de fixação de nitrogênio. Explicado em um artigo separado é porque deixar algum trevo no gramado não é uma má idéia. As plantas fixadoras de nitrogênio que são bem conhecidas graças ao seu uso na agricultura incluem:
- Ervilhaca ( Vicia spp.)
- Alfafa ( Medicago sativa )
- Ervilhas ( Pisum sativum )
- Feijão ( Phaseolus spp.)
Outros exemplos de plantas fixadoras de nitrogênio
Abaixo estão listados vários exemplos de plantas que se qualificam que podem não vir à mente imediatamente quando se fala de plantas fixadoras de nitrogênio. Tome nota que o critério para fazer a lista é baseado em ciência, não desejável. Ou seja, nem toda planta listada é uma planta desejável para crescer, mesmo que ela atenda à definição, cientificamente, de uma planta fixadora de nitrogênio. Alguns fixadores de nitrogênio são listados como plantas invasoras na América do Norte; esses casos são indicados entre parênteses:
- Flores de tremoço ( Lupinus spp.)
- Arbusto Bayberry ( Myrica pensylvanica )
- Árvore de corrente dourada ( Laburnum spp.)
- Sweetfern ( Comptonia peregrina )
- Trevo-de-pássaro ( Lotus corniculatus ) [invasivo]
- Índigo falso ( Baptisia spp.)
- Vassoura escocesa ( Cytisus scoparius ) [invasora]
- Azeite de Outono ( Elaeagnus umbellata ) [invasivo]
- Árvore de seda ( Albizia julibrissin ) [invasora]
- Videiras de glicínias [espécies exóticas são invasoras, então cresça as espécies nativas]