Cobertura: uma definição

Uma cultura de cobertura é uma cultura de uma planta específica que é cultivada principalmente para o benefício do solo, em vez do rendimento da colheita. Culturas de cobertura são comumente usadas para suprimir ervas daninhas, gerenciar a erosão do solo, ajudar a construir e melhorar a fertilidade e a qualidade do solo e controlar doenças e pragas. As culturas de cobertura são tipicamente gramíneas ou leguminosas, mas podem ser compostas por outras plantas verdes.

Benefícios da cobertura

As culturas de cobertura melhoram a biodiversidade aumentando a variedade de espécies em uma determinada área.

Eles também podem ajudar a reduzir a quantidade de água que drena um campo, protegendo os cursos d'água e os ecossistemas a jusante da erosão. Como cada raiz da cobertura cria poros no solo, as culturas de cobertura ajudam a permitir que a água seja filtrada profundamente no solo. Como resultado, eles ajudam a conservar a água de várias maneiras.

Culturas de cobertura podem ajudar a quebrar ciclos de doenças, reduzindo a quantidade de doenças bacterianas e fúngicas em um solo. Se você tem um solo que está infestado, você pode plantar uma cultura de cobertura nessa área como um meio de erradicar a doença.

As culturas de cobertura às vezes são chamadas de "adubo verde" porque fornecem nutrientes ao solo, da mesma forma que o esterco. Eles também são chamados de "coberturas vivas" porque podem prevenir a erosão do solo. Uma cobertura morta é uma camada de material orgânico, como resíduos de culturas, deixada na superfície do solo para evitar o escoamento de água e proteger o solo dos efeitos prejudiciais de chuvas fortes.

Jardinagem Orgânica com Culturas de Cobertura

As culturas de cobertura são uma parte importante da agricultura sustentável porque adicionam fertilidade ao solo sem fertilizantes químicos por meio da fixação biológica de nitrogênio. Eles também oferecem uma maneira natural de reduzir a compactação do solo, gerenciar a umidade do solo, reduzir o uso geral de energia e fornecer forragem adicional para o gado.

Pequenos agricultores optam por cultivar plantas de cobertura específicas com base em suas necessidades e objetivos e nas exigências gerais das terras em que estão trabalhando. Culturas de cobertura cultivadas no verão são frequentemente usadas para preencher o espaço durante as rotações das culturas, ajudar a alterar o solo ou suprimir as ervas daninhas. As culturas de cobertura de inverno ajudam a manter o solo no lugar durante o inverno e fornecem cobertura do solo. Eles também podem fixar os níveis de nitrogênio no solo.

Plantando Depois de uma Cultura de Cobertura

Uma vez que uma cultura de cobertura esteja totalmente cultivada, ou o agricultor queira plantar em uma área que tenha uma lavoura de cobertura, a técnica convencional é cortar a cobertura e permitir que ela seque. Depois de seco, a matéria orgânica restante é normalmente cultivada no solo. No entanto, muitos agricultores progressistas em áreas propensas a secas favorecem um método de plantio direto, em que o resíduo da cultura de cobertura é deixado no solo como uma camada de cobertura morta.

Tipos de culturas de cobertura

Aqui estão alguns exemplos de plantas que provaram ser culturas de cobertura eficazes: