Se você tem árvores de madeira - principalmente carvalhos ou álamos - em sua propriedade e vive em qualquer um dos estados do Nordeste ou na Virgínia, Carolina do Norte, Ohio, Pensilvânia ou Michigan, você precisa manter um olho aberto para a traça destrutiva cigana ( Lymantria dispar) .
A mariposa infestante de árvores foi descrita pelo Serviço Florestal dos EUA como "uma das pragas florestais mais devastadoras da América do Norte" e pelo Serviço de Extensão da Universidade de Penn State como "a mais importante praga de árvores florestais e de sombra no leste dos Estados Unidos". Mas eles não atacam apenas árvores em florestas, as larvas (lagartas) podem desfolhar e matar a sombra e árvores ornamentais em áreas urbanas e quintais.
E eles podem ser um incômodo quando se arrastam em torno de pátios, decks e gramados, deixando detritos de sua alimentação.
Como a propagação da traça cigana
Como o nome indica, a mariposa cigana não é nativa da América do Norte: foi introduzida em Boston em 1869, espalhada pelos estados do Nordeste em 1902 e a mais detectada na Pensilvânia em 1932. Sua introdução é realmente interessante: Etienne Leopold Trouvelot era um Artista de retratos de Massachusetts dos anos de 1800 que coletou e identificou os sem-fins de seda que poderiam ser usados para produzir a seda. Mas no final da década de 1860, ele trouxe ovos da mariposa cigana para casa da França e os cultivou em árvores em seu quintal. Quando algumas das larvas escaparam, ele notificou entomologistas locais ... mas nada foi feito. Em poucas décadas, uma infestação de traça cigana irrompeu em sua vizinhança e começou a se espalhar. Embora o estado tenha tentado vários métodos de controle, a infestação continuou a se expandir.
E o resto, como eles falam, é história.
Com o grande número, as mariposas podem desfolhar completamente as árvores, deixando-as suscetíveis ao ataque e à morte por pragas secundárias, como a broca de castanha e os organismos, como a podridão da raiz. E como não é nativa das Américas, não possui muitos predadores nativos, permitindo que suas populações voem.
Embora a mariposa cigana seja encontrada principalmente nas áreas listadas no primeiro parágrafo deste artigo, mas a cada ano, populações isoladas são descobertas em novas áreas, e o Serviço Florestal considera inevitável que continue a se espalhar pelo próximo século. .
Identificação e danos da traça cigana
A larva / lagarta da mariposa cigana é facilmente identificada pelos cinco pares de pontos azuis e por seis pares de pontos vermelhos nas costas de cor escura, cobertos de pêlos. Está presente - e espalhando sua destruição - da primavera ao início do verão.
A fêmea adulta é bronzeada com asas de cor creme / esbranquiçada. Embora tenha uma envergadura de 2 polegadas, não pode voar. O macho é de cor mais escura e ligeiramente menor que o feminino (envergadura de 1,5 polegadas). Ele voa. Tanto o adulto masculino quanto o feminino também são identificáveis pela coloração V invertida em suas asas.
Depois de entrar em uma fase de pupa no início a meados do verão, os adultos surgem e estão presentes de julho a agosto. Durante sua breve vida útil de duas semanas, os adultos se acasalam e as fêmeas colocam de 500 a 1.000 ovos em galhos, troncos de árvores, debaixo de casca e em outros locais abrigados.
As massas dos ovos, que são quase branco a branco, cerca de 2,5 cm por 3 cm, permanecem dormentes durante o inverno, para emergirem como larvas na primavera, quando as árvores de madeira começam a brotar.
Temperaturas de congelamento abaixo de 20 ° F matam mariposas ciganas e seus ovos, mas muitas massas de ovos podem sobreviver até invernos rigorosos quando são cobertas e isoladas pela neve.
O que você pode fazer para proteger suas árvores das traças
Enquanto muitos dos estados em que as traças ciganas foram detectadas têm programas para reduzir as populações e tentar retardar a sua propagação, os proprietários podem ajudar neste esforço. A seguir estão as recomendações que ajudarão a proteger as árvores em sua propriedade e ajudar na expansão geral das populações e da geografia da traça cigana.
- Conheça a peste. Familiarize-se com a mariposa cigana: o que parece, onde ela pode ser encontrada; e como se desdobra seu ciclo de vida. (Veja acima para esta informação.)
- Saiba como é a massa de ovos da mariposa, inspecione regularmente as árvores e destrua todas as que forem encontradas.
- Ao viajar em áreas que podem estar infestadas de traças ciganas, sempre inspecione seu veículo e seus pertences para as massas de ovos, larvas e traças, e remova-os.
- Não transporte lenha através das distâncias . Sempre comprá-lo localmente ao usar para uma fogueira em casa ou lareira. Ao visitar um acampamento, espere para comprar madeira perto do local, então deixe qualquer um que não queime, não leve para casa.
- Use bandas de árvores ou outras barreiras de pragas nos troncos de árvores suscetíveis para ajudar a impedir que as larvas entrem ou saiam da árvore. Isto é particularmente importante se as lagartas da traça cigana foram detectadas em suas árvores ou na sua vizinhança.
Controle de traça cigana
Embora apenas o estágio larval da mariposa cigana cause danos - como as mariposas adultas não se alimentam durante suas curtas vidas, a redução e a eliminação dos adultos e a destruição dos ovos ajudarão a impedir o crescimento das populações.
- Machos adultos podem ser capturados com armadilhas de feromônio, reduzindo a capacidade da população de se reproduzir e crescer.
- Se suas árvores tiverem menos de meio metro de altura, você pode aplicar um produto inseticida registrado para o controle da traça cigana. O Serviço de Extensão da Universidade de Wisconsin fornece um ótimo gráfico que lista o ingrediente ativo, o tempo de aplicação e os atributos de alguns dos mais comuns. Este gráfico está disponível em http://learningstore.uwex.edu/assets/pdfs/FR-171D.pdf . O estado da Pensilvânia fornece um gráfico semelhante em seu "Guia do proprietário para a gestão da mariposa cigana"; o gráfico está na página 15 do pdf, localizado em http://www.dcnr.state.pa.us/cs/groups/public/documents/document/dcnr_20026635.pdf . Ao usar qualquer pesticida para qualquer finalidade, sempre leia atentamente e siga todas as instruções do rótulo.
- Se a sua propriedade contiver árvores maiores, ou se preferir que o trabalho seja feito por um profissional, você pode contratar um jardineiro ou um aplicador de pesticidas certificado.