Como iniciar um CSA

As ações de agricultura apoiadas pela comunidade, comumente chamadas de CSAs, são uma maneira de os agricultores e os consumidores se associarem para ajudar as fazendas a combinar a produção com seus mercados. Os assinantes da CSA compram, antecipadamente, uma parcela na estação de crescimento da fazenda, em troca de produtos durante um determinado número de semanas da estação. Algumas fazendas possuem ações de primavera, verão, outono e até inverno. Normalmente, há um site de entrega ou sites onde os membros da CSA pegam seus compartilhamentos semanais ou eles chegam diretamente à fazenda.

Às vezes, os CSAs envolvem um compartilhamento de trabalho, onde os membros vêm ajudar na fazenda. Alguns envolvem produtos de valor agregado, como caldo de galinha, kimchee ou pão. E alguns CSAs incluem carne, ovos e laticínios.

Por que iniciar um CSA?

Começar um CSA tem vantagens tanto para o agricultor quanto para o consumidor. Para você, o pequeno agricultor, você pode gastar seu tempo vendendo sua comida durante o inverno, o período de entressafra, antes que o seu fluxo de trabalho sazonal se torne intenso. Você também é pago no início da temporada, antes de gastar muito com sementes e mão-de-obra, para que seu fluxo de caixa seja melhor. E os CSAs permitem que você se conecte profundamente com a sua comunidade, realmente permitindo que você conheça as pessoas que querem sua comida. Você pode ajustar suas ofertas aos seus desejos e necessidades e criar uma empresa mais bem-sucedida e responsiva.

Por que participar de um CSA?

A fim de efetivamente comercializar o seu CSA, você também precisa entender por que seus clientes potenciais gostariam de pagar adiantado por uma temporada inteira de produtos.

Para os acionistas da CSA, eles estão procurando os alimentos mais frescos e mais locais possíveis. Muitos se preocupam se os produtos químicos são usados ​​em seus produtos, então eles podem estar procurando por alimentos livres de produtos químicos. Eles desfrutam de um preço mais baixo em vegetais porque compram a parte adiantada. E recebendo uma grande caixa de vegetais a cada semana lhes dá um incentivo para comer mais saudável.

A maioria dos acionistas da CSA valoriza o relacionamento com o agricultor que obtém se juntando à CSA também. Eles podem estar interessados ​​no funcionamento da fazenda ou desfrutar de um desconto para o trabalho voluntário.

Iniciando seu CSA

Uma vez que você tenha decidido iniciar um CSA, é hora de configurá-lo. Eu estou supondo que você já tem uma fazenda e está produzindo alguns vegetais, talvez vendendo em um mercado de agricultores e / ou para uma mercearia local ou cooperativa de alimentos ou restaurantes. Talvez você esteja até atacando legumes. O primeiro passo para iniciar um CSA é pensar muito sobre como você deseja estruturar os compartilhamentos. Quantas semanas terá na sua temporada? (É provavelmente uma boa ideia começar apenas com a temporada de verão e adicionar outras à medida que a demanda cresce.) Quais legumes são populares entre seus clientes e crescem bem na sua região? Você usará um túnel alto ou outros métodos de extensão de temporada para adicionar semanas às suas ações?

Em seguida, você vai querer considerar a logística. Muitas CSAs exigem pagamento integral antecipado, mas algumas estão oferecendo a opção de enviar o pagamento ao longo de vários meses por um custo ligeiramente maior. Embora você não obtenha tanto benefício de fluxo de caixa, isso pode fazer a diferença entre vender uma ação ou não, portanto, considere cuidadosamente se você pode lidar com a diferença de fluxo de caixa em troca de potencialmente mais clientes.

Você também precisará descobrir como os clientes receberão seus compartilhamentos. Eles virão para a fazenda? Você vai organizar sites de entrega? Você entregará suas ações para as casas dos assinantes? Você poderia até ter o mercado de agricultores ser o seu local de pick-up.

Quem vai arrumar as caixas ou malas e quando isso será feito? Você precisará certificar-se de que seu produto seja colhido o mais próximo possível do horário de embarque. Você pode precisar refrigerar suas caixas de CSA até a coleta. Pense se você exigirá que os acionistas devolvam a caixa vazia da semana anterior para minimizar seu investimento em embalagens, ou se os acionistas fornecem suas próprias malas e embalam suas próprias ações quando chegam.

Uma boa oportunidade para os acionistas que querem trocar o trabalho por um desconto em suas ações é oferecer-lhes para dividir e empacotar os produtos recém-colhidos nas caixas ou sacolas de ações.

Seja criativo

Ao decidir como estruturar seu CSA, não se limite a uma simples caixa de vegetais pré-escolhidos toda semana. Você pode incluir produtos agrícolas de valor agregado, como tinturas e pomadas. Você pode ter um CSA de "estilo de mercado", no qual os acionistas podem escolher sua própria caixa para algumas ou todas as suas ações. Você pode fazer CSAs de inverno, que incluem alimentos pré-fabricados, como canja de galinha, vegetais pré-cortados e prontos para assar, e até carnes. O único limite é a sua imaginação - e, claro, o seu tempo, energia e capacidade de produzir os itens. Obtenha algumas ideias mais criativas para o seu CSA:

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