Pneus reciclados têm uma gama de usos e muitos benefícios ambientais
Se a reciclagem de pneus parece uma tarefa fácil, considere os milhões de pneus em todo o mundo que estão sentados em terrenos vazios, quintais e leitos de rios. O problema é que a mesma coisa que gostamos em pneus - construção resistente e durável - os torna um desafio para reciclar.
Mas isso não quer dizer que os pneus não possam ser reciclados, e milhões deles são todos os anos. É simplesmente uma questão de encontrar usos para pneus velhos e levá-los a um reciclador de pneus.
Felizmente, a tecnologia avançou ao ponto de os pneus poderem agora ser reciclados de forma lucrativa em muitos produtos úteis.
O problema com pneus
Pneus simplesmente jogados fora são um sério problema ambiental . O grande volume de pneus descartados a cada ano - quase 300 milhões de pneus só nos Estados Unidos - dificulta o descarte seguro.
Os pneus descartados são um terreno ideal para mosquitos e outros animais portadores de doenças porque sua forma oca e arredondada mantém a água por muito tempo. Quando descartados em um estoque de pneus, os pneus usados geralmente são queimados ao ar livre, o que cria uma fumaça negra e feia que contém compostos tóxicos (em parte devido ao óleo e outros produtos usados na fabricação de pneus).
Pneus também são um problema em aterros sanitários: sua forma oca e arredondada assume uma forma valiosa em aterros sanitários. Além disso, os pneus muitas vezes não ficam enterrados - eles têm o infeliz hábito de aprisionar gases como o metano e depois "borbulhar" nos aterros sanitários, rasgando os liners no processo.
Como os pneus são reciclados?
A reciclagem e a reutilização de pneus deram grandes passos nos últimos anos, em parte devido a regulamentações ambientais e em parte devido a tecnologias inovadoras que criaram novos usos para pneus velhos.
Engenheiros civis, em particular, encontraram uma grande variedade de usos para pneus velhos. Os pneus triturados são usados na construção de aterros de estradas e aterros abaixo da média; eles também podem ser usados como material redutor de vibrações para linhas ferroviárias.
A borracha de pneus de solo também é usada como material rodoviário ou material de construção quando misturada com asfalto ou concreto.
Devido à sua natureza de absorção de impacto, os pneus triturados formam uma cobertura eficaz do solo para playgrounds mais seguros e como material para pistas de atletismo e outras instalações esportivas. E a durabilidade dos pneus os torna ideais para reutilização como pára-choques de atracação, material de calçada, contenção de estradas e bordas - até mesmo lombadas e pára-choques de colisão de rodovia podem ser feitos de pneus velhos.
Como o petróleo e a borracha queimam bem, os pneus triturados são queimados como combustível em alguns processos industriais. O combustível derivado de pneus, ou TDF, é usado em fábricas de papel e celulose, fornos de cimento, utilidades elétricas e outras instalações. A EPA declarou que "as emissões do combustível derivado de pneus são geralmente menores e geralmente estão dentro da mesma faixa das emissões dos combustíveis fósseis convencionais", desde que a combustão ocorra em um dispositivo adequadamente mantido.
Há também uma série de usos domésticos imaginativos para pneus velhos. Balanços de pneus, sandálias, jardineiras , móveis e obras de arte foram criados a partir de pneus velhos.
Reciclagem de pneus: pelos números
Segundo a EPA e a Rubber Manufacturers Association, cerca de 290 milhões de pneus são descartados nos Estados Unidos a cada ano.
Mais de 80% destes (cerca de 233 milhões de pneus) são reutilizados ou reciclados de alguma forma. Cerca de 130 milhões de pneus são usados anualmente como combustível derivado de pneus (TDF), o que faz do TDF o maior uso para pneus velhos.
Mais de 16 milhões de pneus velhos são reutilizados como recauchutados, ou seja, onde a nova borracha é moldada em um pneu velho. A recauchutagem de pneus consome muito menos petróleo e outros recursos do que os usados para criar um novo pneu. Cerca de 56 milhões de pneus são usados em projetos de engenharia civil, como aterros de estradas e outros usos de engenharia mencionados acima.
Como reciclar pneus
A maioria dos proprietários de carros recicla seus pneus velhos em uma estação de serviço ou outra instalação que aceita pneus velhos quando o proprietário compra pneus novos. Além disso, alguns governos locais patrocinam programas de coleta de pneus, aceitando pneus velhos com "sem perguntas".
A maneira mais ambientalmente consciente de reciclar pneus é, naturalmente, manter os pneus em boas condições de operação pelo maior tempo possível. Siga práticas inteligentes de manutenção de carros verdes , como manter os pneus adequadamente cheios, girar os pneus, equilibrar as rodas e alinhar as rodas quando necessário.