Como os pássaros selvagens se mantêm aquecidos no inverno?

Muitos observadores de pássaros de quintal ficam surpresos com a grande variedade de pássaros de inverno que visitam seus alimentadores mesmo nos dias mais frios, e eles podem se perguntar “como as aves selvagens se mantêm aquecidas no inverno?” As aves têm muitas adaptações fantásticas que lhes permitem sobreviver mesmo A maioria das condições geladas e os observadores de pássaros que entendem o que os pássaros precisam manter aquecidos podem facilmente ajudar seus amigos de penas.

Temperaturas do corpo da ave

As aves são animais de sangue quente que têm um metabolismo muito mais alto e, portanto, uma temperatura corporal mais alta que os humanos.

Embora a medida exata varie para diferentes espécies de aves, a temperatura corporal média da ave é de 40 graus Celsius (105 graus Fahrenheit). A temperatura do corpo pode flutuar durante o dia, dependendo do clima e da atividade, mas pode ser um desafio para as aves manterem um calor tão alto quando as temperaturas diminuem muito. As aves menores estão particularmente em risco, uma vez que elas têm uma área de superfície proporcionalmente maior em seus corpos para perder calor, mas um volume central menor para gerá-lo. Mesmo os menores pássaros, no entanto, têm várias maneiras de se manterem aquecidos de maneira eficiente.

O que as aves selvagens fazem para se aquecer

As aves têm muitas adaptações físicas e comportamentais para se aquecerem, independentemente das baixas temperaturas do ambiente.

Adaptações Físicas

• Penas : As penas dos pássaros fornecem um isolamento notável contra o frio, e muitas espécies de pássaros cultivam penas extras como parte de uma muda de outono para lhes dar proteção mais espessa no inverno. O óleo que reveste as penas das aves de sua glândula uropigial também fornece isolamento e impermeabilização.

• Pernas e Pés : As pernas e os pés das aves são cobertos com escamas especializadas que minimizam a perda de calor. As aves também podem controlar a temperatura de suas pernas e pés separadamente de seus corpos, restringindo o fluxo sanguíneo para suas extremidades, reduzindo assim a perda de calor.
• Reservas de gordura : Mesmo pequenas aves podem acumular reservas de gordura para servir de isolamento e energia extra para gerar calor corporal. Muitas aves vão devorar durante o outono, quando as fontes de alimento são abundantes, dando-lhes uma camada extra de gordura antes do inverno chegar.

Adaptações Comportamentais

• Fluffing : Os pássaros afofam suas penas para criar bolsas de ar para isolamento adicional em temperaturas frias. Isso pode fazê-los parecer gordos e inchados enquanto estão quentinhos.
• Aconchegar : Não é incomum ver uma ave de pé sobre uma perna ou agachada para cobrir ambas as pernas com suas penas para protegê-las do frio. Os pássaros também podem colocar suas notas nas penas dos ombros para proteção e para respirar o ar aquecido pelo calor do corpo.
• Sunning : Em dias ensolarados de inverno, muitos pássaros aproveitam o calor solar . Eles vão virar as costas para o sol (portanto, expondo a maior superfície de seus corpos ao calor) e elevar ligeiramente suas penas. Isso permite que o sol aqueça a pele e as penas com mais eficiência. Asas também podem ser caídas ou espalhadas ao sol, e a cauda também pode ser espalhada.
• Tremores : os pássaros tremem para aumentar sua taxa metabólica e gerar mais calor corporal como uma solução a curto prazo para o frio extremo. Embora o calafrio exija mais calorias, é uma forma eficaz de manter-se aquecido em condições extremas.
• Roosting : Muitos pequenos pássaros, incluindo pássaros azuis, chickadees e titmice, se reúnem em grandes bandos à noite e se aglomeram em um espaço pequeno e apertado para compartilhar o calor do corpo. Eles podem se esconder em arbustos ou árvores, e casas de pássaros vazios e caixas de aves também são locais populares para conservar o calor. Até mesmo aves individuais escolhem pontos de abrigo que podem ter calor residual da luz solar do dia, como perto do tronco de uma árvore ou perto de qualquer superfície escura.

Torpor

Muitas aves entrarão em torpor para conservar energia durante as noites frias de inverno. Torpor é um estado de metabolismo reduzido quando a temperatura do corpo é reduzida, exigindo, portanto, menos calorias para manter o calor adequado. A maioria das aves pode baixar sua temperatura corporal em alguns graus, mas as aves entorpecidas baixaram suas temperaturas corporais em até 50 graus. Torpor pode ser perigoso, no entanto, como a temperatura reduzida também leva a reações mais lentas e maior vulnerabilidade aos predadores. Beija-flores , chickadees, andorinhões e outros tipos de aves usam regularmente o torpor como forma de sobreviver às baixas temperaturas.

Ajudando a manter os pássaros aquecidos

Mesmo com todas essas adaptações para conservar o calor e permanecer aquecido, muitas aves ainda sucumbem a temperaturas frias e a mortalidade das aves pode ser muito alta durante os invernos rigorosos.

Os observadores de aves, que sabem como manter as aves selvagens aquecidas no inverno, podem ajudar os rebanhos de seus quintais a ter uma vantagem sobre o tempo mais cruel.

• Oferta de boa comida : Oferecendo os melhores alimentos de aves de inverno significa selecionar sementes, sebo, nozes, manteiga de amendoim , sucatas e outros itens ricos em gordura e calorias para dar às aves muita energia para gerar mais calor corporal.
• Mantenha os Alimentadores Cheios : Após uma noite longa e fria, as aves precisam de acesso imediato à comida para reabastecer suas reservas de energia. Mantenha alimentadores de pássaros cheios de sementes nutritivas, não importa o que o tempo assim os pássaros sabem para onde ir para uma refeição de alta energia.
• Ofereça Água Líquida : As aves podem derreter a neve para beber, se necessário, mas isso usará a energia preciosa necessária para manter o calor do corpo. Se as aves puderem beber de um banho de aves aquecido, mesmo em temperaturas muito baixas, elas terão uma chance muito maior de sobrevivência.
• Fornecer abrigo : Plante arbustos e árvores coníferas que fornecerão abrigo adequado durante todo o inverno, ou construa uma pilha de galhos para dar às aves um lugar seguro e abrigado para descansar. Adicionando uma caixa de poleiro para o seu quintal também é útil.

Quando as temperaturas começam a cair, não é necessário se preocupar com o aquecimento das aves; eles têm muitas adaptações eficientes para sobreviver até mesmo nas noites mais frias. Os observadores de aves que entenderem essas adaptações e ajudarem as aves com alimentos, abrigo e outras necessidades ainda melhores, certamente terão as aves quentes e saudáveis ​​do quintal, por mais frio que esteja lá fora.