O que é alelopatia?

A alelopatia, das palavras gregas allelo (mútua ou mútua) e pathy (sofrimento), refere-se a substâncias químicas liberadoras de plantas que têm algum tipo de efeito em outra planta. Esses produtos químicos podem ser liberados por diferentes partes da planta ou podem ser liberados por decomposição natural.

A alelopatia é um mecanismo de sobrevivência que permite que certas plantas compitam e freqüentemente destruam as plantas próximas, inibindo o surgimento de sementes, o desenvolvimento das raízes ou a absorção de nutrientes.

Outros organismos, como bactérias, vírus e fungos, também podem ser alelopáticos.

O termo alelopatia é geralmente usado quando o efeito é prejudicial, mas também pode ser aplicado a efeitos benéficos. E mesmo quando o efeito é prejudicial às plantas, pode ser um benefício contrário. Pense em como a farinha de glúten de milho é usada como um herbicida natural, para evitar que as sementes de ervas daninhas brotem. Muitas gramíneas e plantas de cobertura possuem propriedades alelopáticas que melhoram a supressão de ervas daninhas. Ou a maneira como o fungo penicilina pode matar bactérias? Tudo isso é visto como benéfico para os seres humanos.

Você provavelmente já ouviu falar dos problemas experimentados crescendo plantas perto de nogueiras negras . Todas as partes da nogueira produzem hidrojuglona, ​​que é convertida em alelotoxina quando é exposta ao oxigênio. As raízes, as folhas em decomposição e os galhos das nogueiras liberam juglona no solo circundante, o que inibe o crescimento de muitas outras plantas, especialmente aquelas da família Solanaceae , como tomate , pimentão , batata e berinjela .

Até mesmo árvores e arbustos, como azáleas, pinheiros e macieiras , são suscetíveis à juglona. Por outro lado, muitas plantas são tolerantes ao Juglone e não apresentam nenhum efeito negativo.

Como você sabe se a alelopatia é o problema com sua planta?

Infelizmente, não há sintomas reveladores de alelopatia, mas muitas vezes você pode deduzir isso.

Por exemplo, quando a azálea morre, mesmo que você ache que tem as condições ideais de crescimento, e a substitui por uma azálea nova e aparentemente saudável que começa a diminuir logo após o plantio, observe o que está crescendo nas proximidades. Pode não haver nogueira preta à vista, mas há outros culpados. Plantas diferentes são afetadas pelas alelotoxinas de apenas algumas plantas. O bluegrass de Kentucky é alelopático para as azáleas.

Outro exemplo que muitos de nós experimentamos é como nada parece crescer sob o alimentador de pássaros que tinha sementes de girassol. Todas as partes dos girassóis contêm toxinas alelopáticas que inibem a germinação das sementes e o crescimento das plântulas. Tanto é assim que eles estão sendo estudados para seu uso no controle de ervas daninhas.

Alelopatas Invasivos

Uma nota preocupante é estar ciente de como ervas invasoras podem usar a alelopatia para sufocar a competição. Em muitas áreas, a rápida propagação da mostarda de alho ( Alliaria petiolata ) parece apontar para uma habilidade alelopática. Outros não-nativos, como a salgueirinha roxa ( Lythrum salicaria ) e a Centaurea maculosa, também parecem ganhar vantagem com as toxinas alelopáticas.

O que fazer com plantas alelopáticas?

Primeiro, você precisa estar ciente de quais plantas próximas poderiam ser alelopáticas.

Há uma lista abaixo de algumas plantas de paisagem comuns para observar.

No entanto, não entre em pânico, porque você poderia ter plantas em guerra no seu quintal. Eles podem coexistir pacificamente se forem mantidos à distância. E a qualidade do seu solo pode ser um fator em quanto tempo as toxinas são mantidas. Quanto mais pesado o solo, mais tempo as toxinas ficam presas. O solo bem drenado moverá as toxinas abaixo da zona de raiz das plantas próximas.

Ter um solo saudável com abundância de organismos benéficos também parece ajudar. É incrível quantas coisas surpreendentes os fungos e bactérias podem fazer pelo seu solo. Eles podem quebrar, dissipar ou converter as toxinas em algo mais benigno. Por outro lado, existem microrganismos que auxiliam no processo alelopático. Isso é natureza.

Linha de fundo

Alelopatia não é novidade. O termo é atribuído a um professor austríaco, Hans Molisch, que cunhou em seu livro de 1937 "O efeito das plantas um sobre o outro".

No entanto, os humanos têm consciência disso por muito mais tempo. Registros dos antigos gregos e romanos falam sobre as plantas serem tóxicas umas para as outras. Plínio, o Velho, é frequentemente citado por perceber o efeito prejudicial das nozes negras e chamá-las de tóxicas.

E a alelopatia não implica necessariamente que algo esteja fora de sintonia. Uma certa quantidade de alelopatia ocorre nos sistemas naturais. Alelopatia é pensado para ter uma mão em como as florestas se restauram. Embora as plantas às vezes simplesmente concorram pelos limitados recursos disponíveis de água, luz solar e nutrientes, sem recorrer à guerra química, a pesquisa em andamento está estudando se as duas condições podem ter mais a ver uma com a outra do que se pensava anteriormente. A pesquisa também parece mostrar que quanto mais uma planta é estressada, seja de antemão ou por causa da alelotoxina, maior é sua reação às alelotoxinas.

Então é uma questão fascinante, mas confusa. Não parece haver uma lista exaustiva de plantas alelopáticas, provavelmente porque ainda há muita pesquisa a ser feita. No entanto, aqui estão algumas plantas alelopáticas comumente notadas e suas vítimas.

• Ásteres e Goldenrod - Tulip poplar, pinho vermelho, bordo de açúcar
• Brócolis - outras culturas cole
• Forsythia - Black Cherry, Goldenrod, Kentucky bluegrass, Açúcar Maple e Tulip Poplar
• Juniper - Gramíneas
• Centeio Perene - macieiras, dogwood florido e forsythia
• Bordo de Açúcar - Abeto Branco e Vidoeiro Amarelo