12 ambientalistas que você deve saber

Os ambientalistas tiveram um grande impacto em nossas vidas, mas a maioria das pessoas não consegue nomear um ambientalista famoso. Aqui está uma lista de 12 cientistas influentes, conservacionistas, ecologistas e outros líderes empolgados que todos deveriam saber que ajudaram a contribuir para o movimento verde .

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  John Muir, Naturalista e Escritor

  John Muir (1838-1914) nasceu na Escócia e emigrou para Wisconsin quando era menino. Sua paixão ao longo da vida por caminhadas começou quando jovem, quando ele subiu para o Golfo do México. Muir passou grande parte de sua vida adulta vagando - e lutando para preservar - a natureza selvagem do oeste dos Estados Unidos, especialmente da Califórnia. Seus esforços incansáveis ​​levaram à criação do Parque Nacional de Yosemite, do Parque Nacional Sequoia e milhões de outras áreas de conservação. Muir foi uma profunda influência em muitos líderes de sua época, incluindo Theodore Roosevelt. Em 1892, Muir e outros fundaram o Sierra Club "para alegrar as montanhas".

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  Rachel Carson, cientista e autora

  Rachel Carson (1907-1964) é considerada por muitos como a fundadora do movimento ambientalista moderno. Nascida na zona rural da Pensilvânia, ela passou a estudar biologia na Universidade Johns Hopkins e no Woods Hole Marine Biological Laboratory. Depois de trabalhar para o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, Carson publicou The Sea Around Us e outros livros. Seu trabalho mais famoso, no entanto, foi o controverso Silent Spring , de 1962, no qual ela descreveu o efeito devastador que os pesticidas estavam tendo sobre o meio ambiente. Embora ridicularizado por empresas químicas e outras, as observações de Carson foram provadas corretas e pesticidas como o DDT foram banidos.

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  Edward Abbey, Autor e Monkey-Wrencher

  Edward Abbey (1927-1989) foi um dos ambientalistas mais dedicados - e mais ultrajantes - da América. Nascido na Pensilvânia, ele é mais conhecido por sua defesa apaixonada dos desertos do sudoeste da América. Depois de trabalhar para o Serviço Nacional de Parques, no que hoje é o Parque Nacional de Arches, em Utah, Abbey escreveu o Desert Solitaire , uma das obras seminais do movimento ambientalista. Seu livro posterior, The Monkey Wrench Gang , ganhou notoriedade como inspiração para o grupo ambientalista Earth First! que tem sido acusado de eco-sabotagem por alguns, incluindo muitos ambientalistas tradicionais.

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  Aldo Leopold, Ecologista e Autor

  Aldo Leopold (1887-1948) é considerado por alguns como o padrinho da conservação do deserto e dos ecologistas modernos. Depois de estudar silvicultura na Universidade de Yale, ele trabalhou para o Serviço Florestal dos EUA. Embora ele tenha sido originalmente convidado a matar ursos, pumas e outros predadores em terras federais por causa de protestos de fazendeiros locais, ele adotou uma abordagem mais holística para o manejo da natureza selvagem. Seu livro mais conhecido, Almanaque do condado de A Sand , continua sendo um dos mais eloqüentes apelos para a preservação do ermo já composto.

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  Julia Hill, ativista ambiental

  Julia "Butterfly" Hill (1974-) é uma das ambientalistas mais comprometidas atualmente. Depois de quase morrer em um acidente de carro em 1996, ela dedicou sua vida a causas ambientais. Por quase dois anos, Hill viveu nos galhos de uma antiga sequóia (que ela chamou de Luna) no norte da Califórnia, para evitar que ela fosse cortada. Sua árvore se tornou uma causa internacional célebre, e Hill continua envolvido em causas ambientais e sociais.

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  Henry David Thoreau, autor e ativista

  Henry David Thoreau (1817-1862) foi um dos primeiros ativistas-escritores e filósofos da América, e ele ainda é um dos mais influentes. Em 1845, Thoreau - desiludido com grande parte da vida contemporânea - decidiu morar sozinho em uma pequena casa que construiu perto da costa de Walden Pond, em Massachusetts. Os dois anos que ele passou vivendo uma vida de absoluta simplicidade foram a inspiração para Walden, ou A Life in the Woods , uma meditação sobre a vida e a natureza que é considerada uma leitura obrigatória para todos os ambientalistas. Thoreau também escreveu uma peça política influente chamada Resistência ao Governo Civil ( Desobediência Civil ) que delineava a falência moral dos governos dominadores.

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  Theodore Roosevelt, político e conservacionista

  Pode surpreender alguns que um famoso caçador de grandes animais consiga fazer parte de uma lista de ambientalistas, mas Theodore Roosevelt (1858-1919) foi um dos mais ativos defensores da preservação da vida selvagem na história. Como governador de Nova York, ele proibiu o uso de penas como adorno de roupas, a fim de evitar o abate de algumas aves. Enquanto presidente dos Estados Unidos (1901-1909), Roosevelt reservou centenas de milhões de hectares de terras selvagens, buscou ativamente a conservação do solo e da água e criou mais de 200 florestas nacionais, monumentos nacionais, parques nacionais e refúgios de vida selvagem.

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  Gifford Pinchot, Forester e Conservacionista

  Gifford Pinchot (1865-1946) era filho de um barão da madeira que depois se arrependeu dos danos que causou às florestas americanas. Por sua insistência, Pinchot estudou silvicultura por muitos anos e foi nomeado pelo presidente Grover Cleveland para desenvolver um plano para gerenciar as florestas ocidentais dos Estados Unidos. Essa carreira continuou quando Theodore Roosevelt pediu-lhe para liderar o Serviço Florestal dos EUA. Seu tempo no cargo não foi sem oposição, entretanto; ele lutou publicamente contra John Muir pela destruição de áreas selvagens como Hetch Hetchy na Califórnia, ao mesmo tempo em que foi condenado por empresas madeireiras por fechar terras para sua exploração.

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  Chico Mendes, Conservacionista e Ativista

  Chico Mendes (1944-1988) é mais conhecido por seus esforços em salvar as florestas tropicais do Brasil das atividades madeireiras e pecuárias. Mendes veio de uma família de colhedores de seringueira que suplementava suas rendas recolhendo, de forma sustentável, castanhas e outros produtos da floresta tropical. Alarmado com a devastação da floresta amazônica, ele ajudou a estimular o apoio internacional para sua preservação. Suas atividades, no entanto, provocaram a ira de poderosos interesses da pecuária e da madeira - Mendes foi assassinado por pecuaristas aos 44 anos de idade.

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  Wangari Maathai, ativista política e ambientalista

  Wangari Maathai (1940-2011) foi ativista ambiental e política no Quênia. Depois de estudar biologia nos Estados Unidos, ela retornou ao Quênia para iniciar uma carreira que combinava preocupações ambientais e sociais. Maathai fundou o Movimento Cinturão Verde na África e ajudou a plantar mais de 30 milhões de árvores, fornecendo empregos para os desempregados, evitando a erosão do solo e garantindo a lenha. Ela foi nomeada Ministra Assistente no Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais e, em 2004, Maathai recebeu o Prêmio Nobel da Paz, continuando a lutar pelos direitos das mulheres, dos oprimidos politicamente e do ambiente natural.

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  Gaylord Nelson, político e ambientalista

  Nenhum outro nome é mais associado ao Dia da Terra do que o de Gaylord Nelson (1916-2005). Depois de voltar da Segunda Guerra Mundial, Nelson começou uma carreira como político e ativista ambiental que duraria o resto de sua vida. Como governador de Wisconsin, ele criou um Programa de Aquisição de Recreação ao Ar Livre que salvou cerca de um milhão de acres de parque. Ele foi fundamental no desenvolvimento de um sistema de trilhas nacionais (incluindo a Trilha dos Apalaches) e ajudou a aprovar a Lei do Deserto, a Lei do Ar Limpo, a Lei da Água Limpa e outras leis ambientais importantes. Ele é talvez mais conhecido como o fundador do Dia da Terra , que se tornou uma celebração internacional de todas as coisas ambientais.

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  David Brower, ativista ambiental

  David Brower (1912-2000) tem sido associado à preservação da vida selvagem desde que começou a escalar montanhas quando jovem. Brower foi nomeado primeiro diretor executivo do Sierra Club em 1952; nos 17 anos seguintes, o número de associados cresceu de 2.000 para 77.000 e eles conquistaram muitas vitórias ambientais. Seu estilo de confrontação, no entanto, levou Brower demitido do Sierra Club - ele mesmo assim fundou os grupos Friends of the Earth, Earth Island Institute e League of Conservation Voters.