O estrume animal tem sido usado em hortas durante séculos. Acrescenta nutrientes e matéria orgânica ao solo e ajuda no desenvolvimento de um solo saudável e vivo. Ultimamente, tem havido vários sustos de saúde ligando o uso de esterco como fertilizante para fugas de E. coli (Escherichia coli). É muito arriscado adicionar estrume a uma horta ?
A E. coli pode infectar plantas?
Segundo a patologista de plantas da Universidade de Illinois, Nancy Pataky, as bactérias que já estão nas raízes das plantas , bem como bactérias e fungos no solo, competiriam com E.
Coli e mantê-lo em cheque, talvez até mesmo alimentá-lo. "Além disso, nenhuma pesquisa indicou que a bactéria E. coli é mais do que um contaminante de superfície."
A doença pode ser transferida do esterco animal para os seres humanos?
Sim, é bem possível que o esterco dissemine doenças para os seres humanos, embora não tenha havido muitos estudos de longo prazo envolvendo estrume e hortas domésticas. De acordo com Van Bobbitt e Dr. Val Hillers da Extensão da Universidade Estadual de Washington, "Patógenos (microorganismos que causam doenças) podem ser transferidos de adubo animal para seres humanos. Os patógenos salmonela, listeria e E.coli 0157: H7, bem como parasitas , tais como lombrigas e vermes, têm sido associados a aplicações de estrume para jardins ". Quanto à E. coli, a contaminação pode ocorrer quando qualquer tipo de alimento entra em contato com fezes de animais. Este problema não se limita a legumes frescos. Há sempre o risco, mas existem algumas precauções que você pode tomar.
Dicas para evitar contaminação por estrume
- Não use esterco fresco. Quanto mais fresco for o esterco, maior a chance de ele ser rico em nitrogênio e amônia, o que pode queimar as raízes das plantas e até mesmo inibir a germinação das sementes. Se o esterco for de um animal devorador de plantas, provavelmente também está cheio de sementes de ervas daninhas , que não serão inibidas pela brotação.
- Se você ainda quiser usar adubo fresco, não o aplique após o plantio do seu jardim. O Departamento de Agricultura dos EUA recomenda uma janela de aplicação de 120 dias antes de colher e comer qualquer verdura onde a parte comestível entre em contato com o solo. Isso inclui qualquer coisa cultivada abaixo do solo ( beterrabas , cenouras , batatas , rabanetes , etc.), bem como qualquer coisa sentada no chão, como alface , espinafre e até colheitas vivas como pepino e abóbora . Você pode aplicar adubo fresco em até 90 dias para verduras que estejam longe o suficiente do solo para que nada respingue nelas, mas errar por precaução.
- Em vez de usar estrume como fertilizante, use-o como um condicionador de solo. Adicione adubo fresco no outono, para o plantio de primavera. Terá tempo para trabalhar no solo e no composto. Espere até que todos os vegetais tenham sido colhidos antes de adicionar.
- Como um substituto, vestido de lado com adubo compostado durante a estação de crescimento. O esterco que é composto reduz o risco de contaminação, especialmente se a pilha aquecer a 140 ° F ou mais. Você pode comprar adubo compostado ou, se você tiver uma fonte de adubo fresco, compostá-lo você mesmo. Stephen Reiners, horticultor da Cornell University, diz que as temperaturas quentes do verão normalmente matam E. coli.
- Se você está recebendo o seu estrume localmente, informe-se na fazenda se seus animais tiveram algum problema de saúde.
- Se você está comprando esterco empacotado, a bolsa deve indicar se está livre de patógenos. Não assuma que apenas porque é vendido como fertilizante é totalmente compostado.
- Quaisquer precauções relacionadas ao uso de esterco também se aplicam ao uso de chá de estrume.
- Uma vez que as culturas de raiz (beterraba, cenoura, rabanete) e vegetais folhosos (acelga, alface, espinafre) são os mais suscetíveis à contaminação, certifique-se de lavar bem todos os vegetais e, possivelmente, descascar antes de comer. Cozinhar também matará patógenos.
- Se você foi suscetível a doenças transmitidas por alimentos no passado, evite ingerir vegetais não-fertilizados adubados com estrume. Crianças, gestantes, pessoas com sistema imunológico enfraquecido e pessoas com doenças crônicas também devem evitar comê-las.
- Lave bem as mãos e unhas antes e depois da colheita dos produtos cultivados com esterco.
Nem todo estrume é criado igual
O valor nutricional dos adubos varia de acordo com o animal. O estrume de galinha é considerado o mais benéfico para o seu jardim, com uma ração NPK de cerca de 1,1-0,8-0,5. Compare isso com vacas em 0,6-0,2-0,5 e esterco de cavalo, 0,7-0,3-0,6. Naturalmente, mesmo dentro das espécies, a qualidade do estrume varia.
A maioria das fontes recomenda evitar o uso de esterco de porco, bem como esterco de gato e cachorro, no jardim, por causa de parasitas que podem sobreviver no solo e infectar humanos. Essa é uma das razões pelas quais somos encorajados a manter nossos animais de estimação fora da horta, ou pelo menos treiná-los a não pensar nisso como uma caixa de areia.